Keluarga yang tak terhitung jumlahnya tidak mampu untuk menutupi biaya yang berhubungan dengan pendidikan, dengan PBB mengatakan bahwa sekitar 8 juta di Yaman memerlukan dukungan pendidikan untuk melanjutkan pendidikan dasar.

 Merekrut tentara anak-anak di Yaman telah menjadi praktik umum selama perang. Sekolah, terutama di daerah yang dikuasai Houthi, telah menjadi pusat mobilisasi. Ali, seorang guru sekolah di Sanaa, mengatakan pihak berwenang Houthi melihat perekrutan anak sebagai pendekatan integral untuk menjamin ketersediaan pejuang.

“Perkemahan musim panas yang diadakan pada bulan Mei dan Juni mengindoktrinasi ribuan siswa sekolah. Jika seorang anak dapat membawa pistol, mengisinya dengan peluru, dan menembak, dia adalah laki-laki. Dia bisa menjadi pejuang. Ini adalah cara berpikir kelompok Houthi,” kata Ali kepada Al Jazeera.

Pakar PBB memperkirakan bahwa sekitar 2.000 anak yang terdaftar oleh Houthi telah terbunuh antara Januari 2020 dan Mei 2021. Pada bulan April tahun ini, otoritas Houthi di Sanaa dan UNICEF menandatangani rencana aksi untuk mencegah dan mengakhiri perekrutan anak. Namun, pengiriman anak-anak ke garis depan belum sepenuhnya berhenti.

Ali berkata, “Banyak siswa yang menghadiri kamp musim panas yang diselenggarakan Houthi menerima kursus ideologi, dan sekarang mereka siap untuk bergabung dalam pertempuran jika diperintahkan untuk melakukannya. Pikiran mereka telah berubah menjadi tambang.”

Seperti Houthi, pemerintah Yaman sebelumnya telah merekrut anak-anak, tetapi telah mengambil langkah-langkah untuk mengekang praktik ini, menurut pejabat PBB. Delapan tahun permusuhan militer dan pergolakan politik telah membuat Yaman mundur beberapa dekade di berbagai bidang, termasuk pendidikan.