RIAU24.COM - Perusahaan Jeff Bezos, Blue Origin, menerbangkan enam turis ke luar angkasa untuk perjalanan 10 menit pada hari Sabtu, 23 Juli 2022. 

Pesawat ruang angkasa New Shepard lepas landas dengan suara gemuruh dari gurun di Texas barat pada pukul 8:26 waktu setempat (1326 GMT). 

Sebuah webcast Blue Origin muncul saat roket mencapai ruang angkasa, dan para kru bersorak gembira.

Perusahaan yang dipimpin oleh Jeff Bezos perlahan-lahan mulai menyasar pangsa pariwisata luar angkasa dengan mengangkut turis ke ruang angkasa dan mengembalikan mereka kembali ke Bumi.

Penerbangan itu juga membawa insinyur Katya Echazarreta, yang pada usia 26 tahun menjadi wanita Amerika termuda di luar angkasa.

Penduduk asli Guadalajara ini juga menjadi wanita kelahiran Meksiko pertama yang pergi ke luar angkasa.

Perjalanan keluar angkasa ini disponsori oleh Space for Humanity, sebuah program yang berupaya mendemokratisasikan akses ke luar angkasa, dan dipilih dari antara 7.000 kandidat.  

Penerbangan itu tidak hanya membawa orang Mesir pertama, tetapi juga orang pertama dari Portugal dan pendaki gunung Inggris-Amerika Vanessa O'Brien, yang menurut Blue Origin akan menjadi wanita pertama yang mencapai ekstrem di darat, laut, dan udara. 

Vanessa akan menyelesaikan Trifecta Ekstrim Penjelajah, sebuah Rekor Dunia Guinness.

Para kru juga termasuk orang Brasil pertama yang pergi ke luar angkasa, Victor Correa Hespanha, serta pengusaha Hamish Harding, Jaison Robinson, Victor Vescovo dan Evan Dick.

Dick juga terbang dengan penerbangan awak ketiga New Shepard pada bulan Desember. Harga tiket adalah rahasia yang dijaga ketat.

Kapsul berbentuk permen karet yang menahan kru terlepas dari roket begitu yang terakhir membawa mereka ke surga. Bagian pendorong roket kemudian diturunkan secara vertikal, melepaskan ledakan sonik pada satu titik, dan mendarat untuk digunakan kembali.

Kapsul itu terus naik sampai melintasi apa yang disebut garis Karman pada ketinggian sekitar 100 km (60 mil), yang dianggap sebagai batas antara atmosfer bumi dan ruang angkasa oleh konvensi internasional. Pada ketinggian itu, para kru mengalami kondisi tanpa bobot selama beberapa menit dan dapat mengamati lengkungan Bumi melalui jendela besar di New Shepard.

Kapsul itu kemudian jatuh kembali ke Bumi, dengan tiga parasut raksasa dan mesin retro membantunya melakukan pendaratan lembut yang menendang awan debu besar. Penerbangan ini telah dijadwalkan pada 20 Mei tetapi ditunda karena masalah dengan salah satu sistem cadangan pesawat ruang angkasa. Blue Origin tidak memberikan rincian masalah tersebut.

Blue Origin adalah pemain terkemuka di pasar pariwisata luar angkasa yang baru lahir. Ia menerbangkan Bezos dalam penerbangan awak perdananya pada Juli 2021 dan juga menerbangkan ikon Star Trek William Shatner dan Laura Shepard Churchley, orang Amerika pertama di luar angkasa.

Pesaing Blue Origin untuk hal semacam ini adalah Virgin Galactic. 

Namun sejak pelayaran perdananya Juli lalu yang membawa pendirinya, taipan bisnis Richard Branson, pesawat ruang angkasa itu tetap berada di darat untuk menjalani modifikasi.