RIAU24.COM - Peristiwa cuaca ekstrem – mulai dari gelombang panas yang menyengat hingga hujan lebat yang luar biasa – telah menyebabkan pergolakan yang meluas di seluruh dunia tahun ini, dengan ribuan orang tewas dan jutaan lainnya mengungsi.

Dalam tiga bulan terakhir, hujan muson menyebabkan banjir besar di Bangladesh, dan gelombang panas yang brutal membakar sebagian Asia Selatan dan Eropa. 

Sementara itu, kekeringan berkepanjangan telah menyebabkan jutaan orang di ambang kelaparan di Afrika Timur.

Banyak dari ini, kata para ilmuwan, adalah apa yang diharapkan dari perubahan iklim.

Pada Sabtu, 23 Juli 2022, tim ilmuwan iklim menerbitkan sebuah studi di jurnal Environmental Research: Climate. 

Para peneliti meneliti peran perubahan iklim yang dimainkan dalam peristiwa cuaca individu selama dua dekade terakhir.

Temuan mengkonfirmasi peringatan tentang bagaimana pemanasan global akan mengubah dunia kita - dan juga memperjelas informasi apa yang hilang.

Untuk gelombang panas dan curah hujan ekstrem, "kami menemukan bahwa kami memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang bagaimana intensitas peristiwa ini berubah karena perubahan iklim," kata rekan penulis studi Luke Harrington, seorang ilmuwan iklim di Victoria University of Wellington.

Namun, yang kurang dipahami adalah bagaimana perubahan iklim memengaruhi kebakaran hutan dan kekeringan.

Untuk makalah ulasan mereka, para ilmuwan menggunakan ratusan studi "atribusi", atau penelitian yang bertujuan untuk menghitung bagaimana perubahan iklim memengaruhi peristiwa ekstrem menggunakan simulasi komputer dan pengamatan cuaca.

Ada juga kesenjangan data yang besar di banyak negara berpenghasilan rendah dan menengah, sehingga lebih sulit untuk memahami apa yang terjadi di wilayah tersebut, kata rekan penulis Friederike Otto, salah satu ahli iklim yang memimpin kolaborasi penelitian internasional World Weather Attribution (WWA).

Gelombang panas

Dengan gelombang panas, sangat mungkin bahwa perubahan iklim memperburuk keadaan.

zxc1

"Hampir semua gelombang panas di seluruh dunia telah dibuat lebih intens dan lebih mungkin oleh perubahan iklim," kata rekan penulis studi Ben Clarke, seorang ilmuwan lingkungan di Universitas Oxford.

Secara umum, gelombang panas yang sebelumnya memiliki peluang satu dari 10 untuk terjadi sekarang hampir tiga kali lebih mungkin – dan memuncak pada suhu sekitar satu derajat Celcius lebih tinggi – daripada tanpa perubahan iklim.

Gelombang panas April yang menyebabkan merkuri naik di atas 50C di India dan Pakistan, misalnya, dibuat 30 kali lebih mungkin oleh perubahan iklim, menurut WWA. 

Gelombang panas di belahan bumi utara pada bulan Juni - dari Eropa ke Amerika Serikat - menyoroti "persis apa yang ditunjukkan oleh makalah tinjauan kami ... frekuensi gelombang panas telah meningkat begitu banyak," kata Otto.

Curah hujan dan banjir

Pekan lalu, China mengalami banjir besar, menyusul hujan lebat. Pada saat yang sama, Bangladesh dilanda hujan deras yang memicu banjir. 

Secara keseluruhan, episode hujan deras menjadi lebih umum dan lebih intens. Itu karena udara yang lebih hangat menyimpan lebih banyak uap air, sehingga awan badai "lebih berat" sebelum akhirnya pecah.

Namun, dampaknya bervariasi menurut wilayah, dengan beberapa daerah tidak menerima cukup hujan, kata studi tersebut.

Kekeringan

Para ilmuwan mengalami kesulitan mencari tahu bagaimana perubahan iklim mempengaruhi kekeringan.

Beberapa daerah mengalami kekeringan berkelanjutan. Suhu yang lebih hangat di AS Barat, misalnya, mencairkan tumpukan salju lebih cepat dan mendorong penguapan, kata studi tersebut.

Dan sementara kekeringan Afrika Timur belum dikaitkan langsung dengan perubahan iklim, para ilmuwan mengatakan penurunan musim hujan musim semi terkait dengan air yang lebih hangat di Samudra Hindia. Hal ini menyebabkan hujan turun dengan cepat di atas lautan sebelum mencapai Tanduk.

zxc2

Kebakaran

Gelombang panas dan kondisi kekeringan juga memperburuk kebakaran hutan, terutama kebakaran besar - yang membakar lebih dari 100.000 hektar.

Api berkobar di seluruh negara bagian New Mexico di AS pada bulan April, setelah pembakaran terkendali yang terjadi di bawah "kondisi yang jauh lebih kering daripada yang dikenali" menjadi tidak terkendali, menurut Dinas Kehutanan AS. Kebakaran menghanguskan 341.000 hektar. 

Badai tropis

Pada skala global, frekuensi badai tidak meningkat.

Namun, topan sekarang lebih sering terjadi di Pasifik tengah dan Atlantik Utara, dan lebih jarang terjadi di Teluk Benggala, Pasifik Utara bagian barat, dan Samudra Hindia bagian selatan, kata studi tersebut.

Ada juga bukti bahwa badai tropis menjadi lebih intens dan bahkan berhenti di darat, di mana mereka dapat menghasilkan lebih banyak hujan di satu area.

Jadi sementara perubahan iklim mungkin tidak membuat Topan Batsirai lebih mungkin terbentuk pada Februari, itu mungkin membuatnya lebih intens, mampu menghancurkan lebih dari 120.000 rumah ketika menghantam Madagaskar.