CDC, yang mengkonfirmasi kasus Kamis, mengatakan tidak ada kasus polio yang berasal dari AS sejak 1979. Namun, virus di masa lalu telah dibawa ke negara itu oleh para pelancong dengan polio.

Kasus terakhir terjadi pada tahun 2013 ketika seorang anak berusia 7 bulan yang baru saja pindah ke AS dari India didiagnosis di San Antonio, Texas, menurut pejabat kesehatan federal.

Polio pernah menjadi salah satu penyakit yang paling ditakuti di negara ini, dengan wabah tahunan yang menyebabkan ribuan kasus kelumpuhan. Virus ini terutama menyerang anak-anak dan gejalanya termasuk sakit tenggorokan, demam, kelelahan dan mual, kata CDC.

Vaksin tersedia mulai tahun 1955, dan kampanye vaksinasi nasional memangkas jumlah tahunan kasus AS menjadi kurang dari 100 pada 1960-an dan kurang dari 10 pada 1970-an, menurut CDC.

Pada tahun 1979, polio dinyatakan eliminasi di AS, artinya tidak ada lagi penyebaran rutin.

Kebanyakan orang Amerika divaksinasi polio, tetapi kasus baru ini harus menjadi peringatan bagi mereka yang tidak divaksinasi, kata Jennifer Nuzzo, peneliti pandemi Brown University.