Pada gilirannya, metode ini dapat mengarahkan para ilmuwan ke gas seperti oksigen dan metana yang terkait dengan kehidupan. Dalam rangkaian gambar pertamanya, James Webb menunjukkan pembacaan dari planet ekstrasurya WASP-96b dan menemukan bahwa ada air dan awan di planet ini, bahkan jika raksasa gas itu mungkin terlalu panas untuk menampung kehidupan.

Selanjutnya dalam perjalanan Teleskop Luar Angkasa James Webb - TRAPPIST-1e, sebuah planet seukuran Bumi yang berpotensi layak huni. 

Jaraknya hanya 39 tahun cahaya dari Bumi. Webb mencari biosignatures dengan mempelajari planet-planet ketika mereka lewat di depan bintang induknya - menangkap semua cahaya bintang yang melewati atmosfer planet.

Meski begitu, Teleskop Luar Angkasa James Webb tidak dapat secara eksplisit mendeteksi kehidupan tetapi sebaliknya bergantung pada pembacaan dari atmosfer planet untuk memutuskan planet mana yang dapat menampung kehidupan. Oksigen yang tidak terikat, "sinyal terkuat untuk kehidupan" tidak dapat dibaca oleh teleskop.