RIAU24.COM - Migrain adalah gangguan kronis dengan serangan episodik. Faktor pencetus migrain yang paling sering adalah stres, kelelahan, puasa, kurang tidur, dan cuaca.  Anam Golandaz, Ahli Diet Klinis dari Rumah Sakit Masina, Mumbai menjelaskan bahwa sekitar 20 persen penderita migrain mengklaim bahwa makanan tertentu dapat menjadi pemicu migrain. 

Meskipun faktor makanan cukup jarang, tapi hal tersebut membuat para peneliti menjadi tertarik terkait keterkaitan makanan terhadap migrain.  Makanan pemicu migrain yang paling sering disebutkan adalah anggur merah, kopi, cokelat, keju, buah jeruk, kacang-kacangan, daging olahan, monosodium glutamat, dan aspartam. 

Anam menambahkan, “Salah satu pemicu migrain berbasis makanan yang paling umum adalah cokelat. Diperkirakan bahwa sakit kepala menjadi lebih baik ketika coklat dapat dihindari. Namun, ketika coklat dikonsumsi,  maka migrain biasanya timbul 12 hingga 24 jam setelah dikonsumsi. "

Meskipun penelitian telah mengungkapkan hubungan antara cokelat dan sakit kepala, mekanisme fisiologis yang mendasarinya tidak dipahami dengan baik. Migraine Research Foundation menegaskan bahwa makanan tertentu hanya dapat menyebabkan migrain jika dikonsumsi bersamaan dengan pemicu lainnya.

Cokelat termasuk konstituen seperti gula, susu, bubuk kakao dan mentega kakao. Biji kakao secara alami mengandung bubuk kakao dan mentega kakao dan ketika digabungkan, mereka membentuk massa kakao.  Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kakao mungkin memiliki dampak biologis yang substansial pada kesehatan manusia, termasuk sifat antioksidan, kardiovaskular, anti-inflamasi, dan metabolisme.

Selain itu, ini termasuk beta-phenylethylamine dan kafein, yang keduanya mungkin ditemukan oleh beberapa orang sebagai penyebab sakit kepala. Serotonin juga dapat menjadi faktor dalam hubungan antara coklat dan serangan migrain.

Selama serangan migrain, konsentrasi serotonin—suatu neurotransmitter—meningkat. Serotonin diduga terlibat dalam etiologi migrain dan diduga dilepaskan sebagian oleh kakao. Penderita migrain sering disarankan untuk menghindari pemicu karena hal itu dapat memaksa mereka untuk menyesuaikan gaya hidup mereka, yang dapat menyebabkan ketidakpuasan dan frustrasi lebih lanjut.

Profesor Neurologi Universitas California, Los Angeles (UCLA) Andrew Charles telah mencatat dalam sebuah penelitian bahwa permulaan serangan migrain adalah proses bertingkat dengan tanda-tanda prodromal seperti fotosensitifitas, perubahan suasana hati, perubahan nafsu makan, dan mengidam makanan.

Korelasi antara cokelat dan migrain telah ditemukan dalam beberapa penelitian. Percobaan ini, bagaimanapun, tidak harus dirancang dengan cara yang memungkinkan para peneliti untuk menarik kesimpulan bahwa migrain sebenarnya disebabkan oleh cokelat. Kadang-kadang mereka mungkin mengamati hubungan yang dijelaskan di atas, seperti mengidam cokelat sebagai tanda migrain atau sebagai akibat dari perubahan hormonal yang juga menyebabkan migrain.

Penelitian lain tidak menemukan hubungan antara cokelat dan migrain. Dalam satu penelitian, pasien yang diberi cokelat tidak lebih mungkin dibandingkan mereka yang diberi plasebo untuk mengembangkan migrain.  Pemicu migrain lain yang diketahui, seperti minuman beralkohol dan puasa, memang meningkatkan frekuensi migrain di luar apa yang terlihat dengan plasebo. Berdasarkan temuan ini, tampaknya tidak bijaksana untuk mengelompokkan cokelat dengan pemicu migrain lainnya.

Masuk akal untuk menjauhkan diri dari alkohol, puasa, atau lingkungan stres tinggi jika mereka menyebabkan migrain. Ini adalah kebiasaan yang tidak sehat, dan ada bukti nyata bahwa hal tersebut dapat menyebabkan migrain. (***)