Untuk sekolah, melonjaknya harga makanan mempengaruhi sumber makanan penting bagi keluarga Jepang berpenghasilan rendah.

Hari-hari ini, kata Sato, sekaleng minyak goreng 18 liter (4,8 galon) berharga 1.750 yen (S$18,80) lebih mahal daripada setahun yang lalu, sementara harga bawang naik dua kali lipat. Pemerintah memberlakukan persyaratan gizi yang ketat untuk sekolah umum, jadi hanya ada sedikit ahli gizi yang bisa melakukannya sebelum sekolah dipaksa menaikkan harga untuk keluarga.

Pihak berwenang ingin menghindari itu, mengetahui keluarga miskin akan berhemat pada makanan bergizi di rumah. Beberapa anak yang kembali ke sekolah dari liburan musim panas tampak lebih kurus, kata para pendidik dan pejabat publik.

Di bangsal Adachi Tokyo, makan siang di sekolah menengah umum berharga 334 yen, di mana 303 yen ditanggung oleh keluarga. Sebagai bagian dari langkah-langkah bantuan, pemerintah nasional mengatakan pada bulan April akan menyediakan dana untuk membantu sekolah menyerap sebagian dari kenaikan biaya makan. Lingkungan Adachi berencana untuk menggunakan itu, dan anggaran ekstranya sendiri, untuk menghindari membebani keluarga.

Namun Sato mengkhawatirkan prospek kenaikan harga energi dan pangan lebih lanjut, terutama menjelang akhir tahun ajaran ketika dana yang dialokasikan mulai habis. "Musim hujan berakhir awal tahun ini, jadi mungkin ada dampak besar pada sayuran," katanya. "Saya khawatir tentang seperti apa harga di musim gugur dan seterusnya."