Tidak dapat membeli rumah sendiri di kota dengan harga properti yang meroket, harapan terbaik mereka adalah mendapatkan flat sewa umum. Tetapi antriannya sangat panjang sehingga bisa memakan waktu satu dekade untuk mendapatkannya, dan sebagian besar mengatakan mereka terpaksa menyewa ruang yang dibagi sambil menunggu.

Sebuah ironi dari pemandangan perumahan Hong Kong adalah bahwa pada basis per kaki persegi, orang-orang termiskin di kota membayar sewa yang sebanding dengan flat pribadi, atau bahkan lebih.

Statistik menunjukkan bahwa pada bulan April, rata-rata sewa bulanan per kaki persegi flat pribadi di bawah 430 kaki persegi adalah sekitar HK$37 di Pulau Hong Kong, HK$35 di Kowloon dan HK$28 di New Territories. Untuk unit yang dibagi lagi, sewa bulanan rata-rata – titik tengah antara sewa terendah dan tertinggi – adalah HK$39 per kaki persegi, menurut laporan Biro Transportasi dan Perumahan.

Tapi tetap saja orang memilih rumah ini karena sewa bulanan secara keseluruhan masih lebih rendah. Laporan tersebut menunjukkan bahwa sewa bulanan rata-rata untuk unit yang dibagi adalah HK$4.800, jauh lebih rendah daripada flat pribadi terkecil. Bagi mereka yang berada di unit yang terbagi, sewa memakan sekitar sepertiga dari pendapatan bulanan rumah tangga mereka.

Laporan Biro Transportasi dan Perumahan menunjukkan bahwa rumah tangga ini memiliki pendapatan bulanan rata-rata sebesar HK$15.000 pada tahun 2020, kurang dari setengah dari HK$33.000 untuk semua rumah tangga pada kuartal keempat tahun itu.

Ketika Society for Community Organization (SoCO) mewawancarai 432 rumah tangga yang tinggal di ruang kecil pada bulan April tahun lalu, ditemukan bahwa rata-rata sewa bulanan adalah antara HK$4.500 dan HK$6.500 untuk rumah susun tradisional – di mana unit standar dibagi menjadi dua atau lebih banyak ruang yang lebih kecil – HK$2,300 untuk tempat tidur kecil, dan HK$2,800 untuk bilik.