Biasanya ibadah yang menjadi salah satu pertemuan keagamaan terbesar di dunia ini akan diikuti oleh sekitar 2,5 juta orang pada tahun 2019.

Pembatasan yang dilakukan Arab Saudi kepada peziarah luar negeri menyebabkan kekecewaan mendalam di kalangan umat Islam di seluruh dunia, yang telah menabung selama bertahun-tahun untuk ambil bagian dalam ibadah haji.

Haji terdiri dari serangkaian ritual keagamaan yang diselesaikan selama lima hari di kota paling suci Islam, Mekah, dan daerah sekitarnya di barat Arab Saudi.

Menjadi tuan rumah haji adalah masalah prestise bagi penguasa Saudi, karena perwalian situs-situs paling suci Islam adalah sumber legitimasi politik mereka yang paling kuat.

Sebelum pandemi, kunjungan umat Muslim adalah penghasil pendapatan utama bagi kerajaan yang menghasilkan sekitar 12 miliar dolar per tahun.

“Haji tahun ini akan dibatasi untuk umat Muslim yang sudah divaksinasi di bawah usia 65 tahun,” kata Kementerian Haji.