Serupa dengan jelang Australian Open, Nadal tiba di Roland Garros dengan kebugaran yang meragukan setelah menderita patah tulang rusuk dan berjuang dengan cedera kaki kronis.

Dia memenangkan tiga ronde pertamanya di Grand Slam lapangan tanah liat dengan dua set langsung, tetapi kemudian harus bertahan dalam pertarungan empat jam yang intens untuk mengalahkan petenis Kanada, Felix Auger-Aliassime dalam lima set dan saingan beratnya serta juara 2021 Djokovic dalam empat set.

Nadal, yang akan melewati rekan senegaranya Andres Gimeno sebagai juara tunggal putra tertua di Roland Garros jika dia menang, harus bermain lebih dalam lagi dalam pertandingan tiga jam di semi final melawan Alexander Zverev sebelum pemain Jerman itu dipaksa mundur di pertengahan pertandingan. setelah cedera pergelangan kakinya.

Chris Evert, yang memenangkan tujuh dari 18 gelarnya di Roland Garros, tidak yakin dengan kondisi fisik Nadal untuk final.

"Ini akan sangat menarik," kata pakar Eurosport Evert setelah kemenangan semifinal Nadal pada Jumat.

"Rafa hari ini melawan Zverev, meskipun dia memberikan pertarungan seperti itu, saya merasa dia selangkah lebih lambat dari biasanya karena dia memiliki pertandingan besar dan pertandingan yang berlarut-larut, dan saya bertanya-tanya Rafa mana yang akan muncul pada hari Minggu," tuturnya.