RIAU24.COM -  Rafael Nadal adalah petenis yang belum pernah kalah di final French Open. Kemenangan yang akan diterimanya pada hari Minggu 5 Juni melawan finalis Grand Slam pertama kali, Casper Ruud, akan memberikan mahkota ke-14 yang memperpanjang rekor kepada petenis Spanyol itu dan memperbesar keunggulannya dalam perlombaan putra untuk gelar terbanyak.

Rafael Nadal, yang berusia 36 tahun pada hari Jumat lalu, mengatasi cidera fisik dan masa persiapan yang suram untuk memenangkan Australian Open pada bulan Januari untuk merebut gelar Grand Slam ke-21 yang memecahkan rekor, mematahkan pertandingan tiga arah dengan Roger Federer dan Novak Djokovic.

Ia akan mengangkat Piala Musketeers lagi pada hari Minggu, yang mana akan menjadi pertama kalinya pemain kidal itu merebut gelar mayor lapangan keras di Melbourne dan gelar Roland Garros di tahun yang sama dan akan membuatnya tetap bersaing untuk kalender Grand Slam.

Nadal menikmati status yang nyaris mistis di Roland Garros, di mana sebuah patung telah didirikan untuk menghormatinya. Tapi yang akan menghalanginya adalah unggulan kedelapan asal Norwegia, 13 tahun lebih muda dan pemain paling konsisten di lapangan tanah liat dalam tiga tahun terakhir.

Ruud telah memimpin Tur putra sejak awal musim 2020 dalam kemenangan, final, dan gelar di lapangan tanah liat dan merupakan pria pertama dari negaranya yang mencapai final tunggal Grand Slam.

"Saya sangat menghormatinya. Pertama-tama dalam hal seorang teman, dia memiliki karakter yang hebat," kata Nadal tentang Ruud, yang telah berlatih di akademinya di Mallorca sejak 2018, dikutip dari Reuters. "Dia pria yang hebat, dan dia memiliki keluarga yang hebat,” lanjutnya.