RIAU24.COM -  Peluru nyasar tak henti menyasar para penduduk desa di Senegal. Seperti yang dialami oleh Modou Badjie dan keluarganya, saat mereka berlari melalui hutan jambu mete di tengah malam untuk mencapai negara tetangga, Gambia.

Badjie, tiga istrinya, anak dan anggota keluarganya yang lain, termasuk di antara lebih dari 690 orang yang telah melintasi perbatasan untuk menghindari bentrokan antara tentara dan separatis di wilayah Casamance selatan Senegal.

Seperti dilansir Riau24.com dari Aljazeera, pada 13 Maret, militer Senegal melancarkan operasi melawan pemberontak di Casamance yang berjuang untuk kemerdekaan. Tentara mengatakan operasi itu untuk membersihkan kawasan hutan tempat para pemberontak memiliki kamp yang mereka gunakan untuk kegiatan ilegal, termasuk menanam ganja.

“Tembakan mereka bisa saja mengenai salah satu dari kami,” kata Badjie di desa Upert di Gambia, sekitar empat kilometer (tiga mil) dari perbatasan, tempat keluarga itu berlindung pada bulan Maret. “Orang-orang melarikan diri karena pertempuran dan meninggalkan semua barang-barang mereka. Kami kehilangan segalanya dan sangat lelah.”” katanya. 

Dibentuk pada tahun 1982, gerakan separatis sebagian besar tidak aktif sejak gencatan senjata pada tahun 2014 tetapi terus meluncurkan serangan sesekali, mendorong intervensi militer. Pemberontakan berkembang pesat karena anggapan marginalisasi wilayah yang terjepit antara Gambia di utara dan Guinea-Bissau di selatan.

Bentrokan terbaru membuat lebih dari 6.000 penduduk desa terlantar di Senegal dan Gambia, di mana rumah tangga telah menampung para pengungsi, memberikan tekanan pada negara kecil Afrika Barat yang berpenduduk sekitar dua juta orang.