Kematian overdosis sering dikaitkan dengan lebih dari satu obat. Beberapa orang menggunakan banyak obat dan fentanil yang murah telah semakin dipotong menjadi obat lain, seringkali tanpa sepengetahuan pembeli, kata para pejabat.

“Efek bersihnya adalah kita memiliki lebih banyak orang, termasuk mereka yang menggunakan narkoba sesekali dan bahkan remaja, yang terpapar zat kuat ini yang dapat menyebabkan seseorang overdosis bahkan dengan paparan yang relatif kecil,” kata Volkow dalam sebuah pernyataan.

Para ahli mengatakan pandemi COVID-19 telah memperburuk masalah karena penguncian dan pembatasan lainnya mengisolasi mereka yang kecanduan narkoba dan membuat perawatan lebih sulit didapat. Tren kematian overdosis secara geografis tidak merata. Alaska mengalami peningkatan 75 persen pada tahun 2021 – lompatan terbesar dari negara bagian mana pun. Di Hawaii, kematian akibat overdosis turun 2 persen.