RIAU24.COM - Otak kecil nyamuk dan lalat buah memiliki sekitar 200.000 neuron dan sel lainnya.

Sebagai perbandingan, otak manusia memiliki 86 miliar neuron, dan otak hewan pengerat mengandung sekitar 12 miliar.

Para peneliti dengan cermat menghitung sel-sel otak pada lalat buah dan tiga spesies nyamuk, mengungkapkan jumlah yang akan mengejutkan banyak orang di luar dunia sains.

“Meskipun otak ini sederhana (berbeda dengan otak mamalia), mereka dapat melakukan banyak pemrosesan, bahkan lebih dari superkomputer,” kata Christopher Potter, profesor ilmu saraf di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins.

"Otak ini memungkinkan serangga untuk bernavigasi, menemukan makanan, dan melakukan tugas rumit lainnya pada saat yang sama, dan penelitian kami menawarkan satu jawaban untuk pertanyaan tentang berapa banyak sel otak yang berkumpul untuk melakukan perilaku ini," tambah Potter.

Mereka yang mempelajari perilaku serangga dan fungsi otak telah lama menduga serangga ini pasti memiliki ratusan ribu sel otak.

Para peneliti menyimpulkan bahwa jumlah total sel otak adalah 199.380 plus atau minus 3.400 untuk lalat buah Drosophila melanogaster. 

Untuk tiga spesies nyamuk, peneliti menemukan 217.910 plus atau minus 6.180 pada Aedes aegypti; 223.020 plus atau minus 4.650 di Anopheles coluzzii; dan 225.911 plus atau minus 7.220 di Culex quinquefasciatus.

Raji dan Potter menemukan bahwa sel-sel otak pada setiap spesies sebagian besar mengandung neuron sekitar 90%. Sisanya kemungkinan besar adalah sel pendukung lainnya.