RIAU24.COM -  Kebakaran hutan di negara bagian Arizona, AS, bertambah hampir tiga kali lipat setelah angin kencang memicu dinding api yang menjulang tinggi di luar kota wisata dan perguruan tinggi yang merobek dua lusin bangunan dan mengusir ribuan orang dari rumah mereka.

Api setinggi 30 meter (100 kaki) menyebar melalui area rumah yang tersebar, rumput kering dan pohon pinus Ponderosa di pinggiran Flagstaff saat hembusan angin hingga 80kph (50mph) mendorong kobaran api ke jalan raya utama.

zxc1

Petugas pemadam kebakaran menghadapi angin kencang dan kondisi kering tulang saat mereka berjuang melawan kobaran api, yang menurut para pejabat Selasa malam mengancam akan menghancurkan ratusan rumah saat bergerak ke timur laut menuju Monumen Nasional Gunung Api Kawah Matahari Terbenam.

“Saya tidak bisa cukup menekankan seberapa cepat api ini bergerak,” kata True Brown, petugas manajemen kebakaran di Coconino National Forest, selama konferensi pers. “Saya tidak bisa menekankan betapa pentingnya meninggalkan area kebakaran.”

                                                                Arizona" src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2022/04/AP22110632889906.jpg?w=770&resize=770%2C513" />                                                                

                  
Baca juga: Perang Ukraina: Apa Itu RS-26 Rubezh, Rudal Rusia yang Mengancam Akan Menyerang Kyiv?
                  
                  

                    
                  
                                                                Angin kencang menendang dinding api yang menjulang tinggi di luar sebuah kota di Arizona utara [Coconino National Forest via AP]

Kebakaran telah memaksa lebih dari 2.000 warga mengungsi dari 760 rumah di Kabupaten Coconino, kata Patrice Horstman, ketua Dewan Pengawas kabupaten itu. Api, yang dijuluki "Tunnel Fire", menutupi area seluas sekitar 6.474 hektar (16.000 hektar) sekitar 23 km (14 mil) utara kota Arizona Flagstaff, kata petugas pemadam kebakaran.

“Bagus, karena tidak mengarah ke daerah yang sangat padat penduduknya, dan mengarah ke bahan bakar yang lebih sedikit,” kata juru bicara Hutan Nasional Coconino, Brady Smith. “Tapi tergantung pada intensitas api, api masih bisa bergerak melintasi abu.”

Sekitar 200 petugas pemadam kebakaran yang memerangi kobaran api akan menghadapi hembusan angin sepanjang hari dengan kecepatan 48kph (30mph) dan kondisi udara yang sangat kering pada Rabu dan Kamis, kata Dinas Cuaca Nasional.

"Kombinasi angin kencang dan kelembaban rendah dapat menyebabkan api membesar dengan cepat dalam ukuran dan intensitas sebelum responden pertama dapat menahannya," kata dinas tersebut dalam peringatan pengawasan kebakaran yang dikeluarkan pada Kamis.

Kebakaran hutan dimulai pada sore hari tanggal 17 Februari. Penyidik ​​belum tahu apa penyebabnya dan belum mengamankan bagian dari api. Petugas pemadam kebakaran dan petugas penegak hukum pergi dari pintu ke pintu memberitahu orang-orang untuk mengungsi tetapi harus keluar untuk menghindari kotak masuk, kata Sheriff Coconino County Jim Driscoll. Dia mengatakan kantornya mendapat telepon tentang seorang pria yang terjebak di dalam rumahnya, tetapi petugas pemadam kebakaran tidak bisa menghubunginya.

"Kami tidak tahu apakah dia berhasil keluar atau tidak," kata Driscoll. Berbagai organisasi bekerja untuk mendirikan tempat perlindungan bagi para pengungsi dan hewan, termasuk kambing dan kuda.

Insiden ini kembali mengingatkan warga penduduk yang ingat bergegas untuk mengemasi tas mereka dan melarikan diri belasan tahun yang lalu ketika kebakaran hutan yang jauh lebih besar terjadi di daerah yang sama. “Kali ini berbeda, kebakaran ini terjadi di halaman belakang rumah Anda,” kata Kathy Vollmer, seorang warga.

Arizona." src="https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2022/04/AP22110587298160.jpg?w=770&resize=770%2C347" />

 

Dia dan suaminya meraih tiga anjing mereka tetapi meninggalkan beberapa kucing di belakang saat mereka menghadapi apa yang dia gambarkan sebagai "dinding api". Sebelumnya pada hari itu, kebakaran hutan menutup US Route 89, jalan utama antara Flagstaff, Arizona utara, dan komunitas di Navajo Nation. Angin kencang yang membumi pesawat yang bisa menjatuhkan air dan tahan api pada kobaran api.

Seperti negara bagian barat daya lainnyayang dilanda perubahan iklim, Arizona mengalami awal musim kebakaran yang lebih awal.

Rerumputan dan semak-semak kering, bersama dengan pinus yang berserakan, memicu api, kata para pejabat. Pekan lalu, pasangan lansia meninggal di rumah mereka ketika kebakaran hutan melanda Ruidoso, New Mexico, menghancurkan ratusan rumah dan memaksa ribuan orang mengungsi dari kota pegunungan.

Peringatan bendera merah menyelimuti sebagian besar New Mexico pada hari Rabu, menunjukkan kondisi siap untuk kebakaran hutan.