RIAU24.COM - Beshoy Abd el-Malak, seorang tukang ledeng yang berbasis di Alexandria, menghabiskan malam sebelum Minggu Palma pada tahun 2017 menenun daun palem menjadi salib dan hati di rumah bersama keluarganya. Ini adalah bagian dari tradisi Kristen Koptik untuk merayakan Paskah , salah satu peristiwa terpenting bagi mereka yang merayakannya. Pada Minggu Palem, kreasi ini diberkati oleh seorang imam dan dibawa dalam prosesi untuk mengenang masuknya Yesus ke Yerusalem.

Menurut saudara perempuannya, Mariana, Beshoy, 19, mahir dalam kerajinan ini dan secara tidak biasa tahun itu telah memutuskan untuk merayakan Minggu Palma bukan di gereja biasa keluarganya Perawan Maria di jalan Seif, melainkan di Katedral St Mark bersama dengan bibinya dan sepupu.

“Anehnya dia bersikeras ingin pergi ke sana,” Mariana, 40, mengatakan seperti dilansir dari Al Jazeera.

Mariana bersama ayah, ibu, dan saudara-saudaranya yang lain pergi ke gereja mereka. Selama kebaktian, mereka mengetahui tentang serangan terhadap Gereja St George di Tanta, sebuah kota di Delta Nil, 95km (60 mil) utara ibukota Kairo. Seorang pria yang memakai bahan peledak tersembunyi berhasil melewati pemeriksaan keamanan di luar dan meledakkan dirinya di dekat bangku depan, menewaskan sedikitnya 28 orang dan melukai 77 lainnya.

Mariana – mengetahui bahwa Paus Tawadros II, pemimpin Gereja Ortodoks Koptik, akan hadir – memiliki firasat bahwa misa di St Mark dapat menjadi sasaran berikutnya dan memanggil Beshoy dengan panik menuntut dia dan seluruh keluarga mereka keluar. “Dia menolak mentah-mentah untuk pergi dengan mengatakan, 'Saya tidak akan takut. Jika saya ingin menjadi martir, biarkan saya menjadi martir.' Dia kemudian mematikan teleponnya,” kenangnya.

Mariana panik dan berangkat ke gereja di kota pesisir Alexandria – tetapi datang terlambat. Dia menyaksikan pemandangan yang mengerikan dan kacau dari bangku berlumuran darah dan cabang-cabang pohon palem, lalu berlari dengan panik untuk menemukan saudara laki-lakinya.