RIAU24.COM - Kecelakaan maut Boeing 737-800 di Cina selatan mengancam untuk menggagalkan upaya pembuat pesawat untuk membangun kembali kepercayaan di pasar terbesar dunia setelah kecelakaan fatal dalam beberapa tahun terakhir. Kecelakaan penerbangan China Eastern Airlines dengan 132 orang di dalamnya merupakan kemunduran terbaru bagi Boeing karena berusaha mengirimkan 140 737 MAX jet yang dibuat untuk pelanggan China.

Petugas pencarian dan penyelamatan lokal yang dikutip di media pemerintah China melaporkan tidak ada tanda-tanda selamat dari penerbangan, yang jatuh ke daerah pegunungan terpencil saat dalam perjalanan dari kota barat daya Kunming ke Guangzhou.

Pesawat 737-800 yang jatuh pada Senin tidak memiliki peralatan yang menyebabkan 737 MAX jatuh pada 2018 dan 2019 yang menewaskan 346 orang. Model yang telah beroperasi sejak 1997 ini umumnya dikenal memiliki catatan keselamatan yang kuat. Sejak diluncurkan, 737-800 telah terlibat dalam 22 kecelakaan kehilangan lambung yang mengakibatkan 612 kematian, menurut data yang dikumpulkan oleh Jaringan Keselamatan Penerbangan.

Tetapi sejarah pesawat mungkin tidak membuat perbedaan bagi penumpang China dan regulator nasional yang dikenal dengan persyaratan keselamatan yang cermat. Media pemerintah China melaporkan bahwa China Eastern Airlines mengandangkan seluruh armada 737-800-nya. China Eastern adalah operator 737-800 terbesar keenam di negara itu, dengan 89 pesawat, menurut perusahaan konsultan penerbangan IBA. Maskapai China lainnya terus menerbangkan jet dan China Eastern belum mengandangkan 737-700 yang serupa tetapi sedikit lebih kecil.

China Eastern mengatakan penyebab kecelakaan itu sedang diselidiki. Kecelakaan seperti itu biasanya melibatkan banyak faktor, dan para ahli memperingatkan masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang penyebab potensial, terutama mengingat langkanya informasi yang tersedia.

“Sulit untuk berspekulasi tentang kemungkinan penyebab kecelakaan itu, sampai penyelidikan dilakukan, dan kami akan tahu lebih banyak tentang informasi faktual,” Oleksandra Molloy, dosen keselamatan penerbangan di Universitas New South Wales, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Namun, apa yang kami ketahui adalah bahwa kecelakaan itu terjadi selama fase pelayaran penerbangan, yang relatif jarang terjadi meskipun fase ini menyumbang sebagian besar waktu penerbangan,” tambah Molloy, mencatat bahwa hanya 13 persen dari kecelakaan komersial fatal secara global antara 2011 dan 2020 terjadi selama fase pelayaran. “Biasanya, autopilot diaktifkan selama fase ini.”

China telah membuat langkah besar dalam keselamatan udara sejak serangkaian kecelakaan fatal pada 1990-an dan 2000-an. Sebelum kecelakaan Senin, negara itu tidak mengalami kecelakaan fatal yang melibatkan penerbangan komersial sejak 2010, ketika 44 orang tewas di provinsi Jilin. Wilayah Asia Utara termasuk China memiliki tingkat kecelakaan udara yang lebih rendah daripada tingkat rata-rata global, menurut data Organisasi Penerbangan Sipil Internasional.

“China memiliki catatan keselamatan yang baik, tentu saja dalam 10 hingga 15 tahun terakhir,” Hassan Shahidi, presiden dan CEO dari Flight Safety Foundation, mengatakan kepada Al Jazeera. “Armada China relatif modern, dengan pesawat Airbus dan Boeing modern. Armada modern dengan pelatihan yang baik tentunya merupakan penyumbang catatan keselamatan yang baik.”

China adalah negara pertama yang mengandangkan 737 MAX setelah kecelakaan fatal di Indonesia dan Ethiopia lebih dari tiga tahun lalu, dan merupakan satu-satunya pasar utama di mana MAX belum melanjutkan penerbangan komersial. Sebuah 737 MAX yang dibuat untuk anak perusahaan China Eastern Shanghai Airlines lepas landas dari Seattle menuju pabrik penyelesaian Boeing di Zhoushan pekan lalu, sumber industri mengatakan, sebagai tanda kembalinya model ke layanan di China mungkin sudah dekat.

Pesawat itu mendarat di Guam pada 15 Maret sebagai bagian dari perjalanan multi-kaki dan belum bergerak dalam seminggu sejak itu, menurut situs web pelacakan penerbangan FlightRadar24. Boeing menolak berkomentar.

Colin Scarola, analis ekuitas senior di CFRA Research, mengatakan kecelakaan itu dapat lebih lanjut menunda kembalinya MAX di China, di mana regulator penerbangan dikenal mengambil garis keras dalam masalah keselamatan.

China adalah salah satu pasar terpenting Boeing, dengan pembuat pesawat memandang operator China sebagai kunci untuk mendorong penjualan di tengah permintaan yang datar di Eropa dan Amerika Utara. Maskapai penerbangan China diyakini tidak memiliki kebutuhan mendesak untuk pesawat MAX karena permintaan turun menyusul wabah COVID-19 terbesar di negara itu dalam dua tahun. Tetapi pabrikan AS memiliki lebih dari 140 jet MAX yang sudah dibuat untuk pelanggan China yang menunggu untuk dikirim begitu jet kembali ke layanan komersial di sana, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut.

Saham Boeing ditutup 3,6 persen lebih rendah pada hari Senin.

Mengisolasi penyebab kecelakaan

Ada hampir 1.200 737-800 yang beroperasi di China, menjadikannya pasar terbesar di dunia untuk pesawat, menurut Biro Penerbangan Internasional. Ada lebih dari 4.200 737-800 dalam layanan di seluruh dunia, menurut data dari perusahaan penerbangan Cirium. Penerbang China dapat menghindari terbang dengan 737-800 sampai penyebab kecelakaan ditentukan, mengingat masalah reputasi yang lebih luas dengan keluarga 737 yang disebabkan oleh MAX, kata analis Cowen Cai von Rumohr dalam sebuah catatan.

“Oleh karena itu, mengisolasi penyebab kecelakaan akan sangat penting,” katanya, mencatat penyebab utama kecelakaan transportasi udara komersial cenderung masalah pemeliharaan, kesalahan pilot atau sabotase, daripada masalah manufaktur atau desain.

Dalam sebuah memo kepada karyawan yang dilihat oleh Reuters, CEO Boeing Dave Calhoun mengatakan perusahaan sedang "berkomunikasi erat dengan pelanggan kami dan otoritas pengatur sejak kecelakaan itu, dan telah menawarkan dukungan penuh dari pakar teknis kami untuk penyelidikan. Para penyelidik akan melihat semua aspek penerbangan ini, termasuk masalah mekanis, atau struktural. Mereka akan melihat sejarah perawatan pesawat serta catatan pelatihan pilot. Boeing diharapkan menjadi bagian dari proses untuk memberikan keahlian yang diperlukan. Penyelidik ingin menemukan perekam data penerbangan dan perekam suara untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada penerbangan ini," kata Shahidi, presiden Flight Safety Foundation.