"Kami berterima kasih atas setiap momen inovatif, setiap mimpi gila, setiap malam tanpa tidur yang masuk ke dalam upaya bersejarah ini," kata David Bennett Jr dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Fakultas Kedokteran Universitas Maryland. “Kami berharap cerita ini bisa menjadi awal dari harapan dan bukan akhir.”

Setelah operasi 7 Januari, jantung babi berfungsi, dan rumah sakit Maryland mengeluarkan pembaruan berkala bahwa Bennett tampaknya perlahan pulih. Bulan lalu, rumah sakit merilis video dia menonton Super Bowl dari ranjang rumah sakitnya saat bekerja dengan ahli terapi fisiknya.

Bennett bertahan secara signifikan lebih lama dengan hati babi yang diedit gen daripada di salah satu tonggak terakhir dalam xenotransplantasi – ketika Baby Fae, bayi California yang sekarat, hidup 21 hari dengan hati babon pada tahun 1984.

Kebutuhan akan sumber organ lain sangat besar. Lebih dari 41.000 transplantasi dilakukan di AS tahun lalu, sebuah rekor – termasuk sekitar 3.800 transplantasi jantung. Tapi lebih dari 106.000 orang tetap dalam daftar tunggu nasional, ribuan meninggal setiap tahun sebelum mendapatkan organ dan ribuan lainnya bahkan tidak pernah ditambahkan ke daftar, dianggap terlalu banyak tembakan panjang.

Tetapi dari pengalaman Bennett, “kami telah memperoleh wawasan yang sangat berharga belajar bahwa hati babi yang dimodifikasi secara genetik dapat berfungsi dengan baik di dalam tubuh manusia sementara sistem kekebalannya cukup ditekan,” kata Dr Muhammad Mohiuddin, direktur ilmiah dari penelitian hewan-ke-manusia di universitas Maryland. program transplantasi.