RIAU24.COM -  Hampir 1.000 toko roti telah ditutup di Sri Lanka karena kekurangan gas untuk memasak, kata asosiasi industri pada Senin (7 Maret), sebagai dampak dari berkurangnya cadangan devisa yang memantul ke perekonomian negara itu.

Negara kepulauan itu menghadapi krisis keuangan terburuk dalam satu dekade dengan cadangan devisa menyusut 70 persen menjadi $ 2,36 miliar (S $ 3,2 miliar) pada Januari, membuat pemerintah berjuang untuk membayar impor termasuk makanan, obat-obatan dan bahan bakar.

Orang-orang mengantre di pompa bahan bakar di seluruh negeri dan penutupan beberapa pembangkit listrik telah menyebabkan pemadaman listrik bergilir, terkadang berlangsung lebih dari tujuh jam sehari. Kekurangan gas untuk memasak membuat harga roti hampir dua kali lipat menjadi sekitar 150 rupee ($2,70) di beberapa daerah perkotaan, kata NK Jayawardena, ketua Asosiasi Pemilik Toko Roti Ceylon.

"Jika situasi ini berlangsung selama satu minggu lagi, 90 persen toko roti harus tutup. Banyak pembuat roti yang mengambil pinjaman, mereka tidak akan mampu mengembalikannya," kata Jayawardena, yang asosiasinya terbesar di sektor ini di negara, mewakili sekitar 7.000 anggota. "Pemerintah harus segera menemukan solusi."

Dua juru bicara pemerintah tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar tentang toko roti itu, tetapi para menteri mengatakan mereka sedang bekerja untuk menormalkan distribusi bahan bakar.

Sementara produk roti bukanlah bahan pokok yang vital seperti beras, hampir setiap desa dan kota memiliki setidaknya satu toko roti yang menyediakan roti untuk kari dan makanan ringan untuk keluarga dan pekerja. Kekurangan gas juga melanda restoran-restoran kecil dan rumah tangga, dengan puluhan pengecer gas memasak terpaksa menghentikan bisnisnya karena kekurangan pasokan.