RIAU24.COM -  Balapan MotoGP pertama kali dilakukan di jalanan umum Mountain Course, Isle of Man atau Pulau Man. Karena sering menelan korban jiwa, kalender MotoGP tak lagi mencantumkan agenda di pulau itu.

Kejuaraan balap motor dunia Grand Prix pertama kali diselenggarakan oleh Federation Internationale des Club Motorcylisme (FICM) di Mountain Course, Isle of Man (Pulau Man), Britania Raya, pada 1949. Selama 73 tahun, perhelatan balap motor dunia atau MotoGP itu sering berpindah-pindah sirkuit di Eropa, Amerika, Australia, Afrika, Asia, dan Timur Tengah. Namun, lintasan balap di Isle of Man selama ini menjadi momok menakutkan bagi para pembalap dunia. Lintasan balap di Isle of Man berbeda dengan arena sirkuit balapan pada umumnya. Lintasan sepanjang 37,7 mil (60 km) itu melalui jalur pegunungan, perkebunan, dan pemukiman penduduk desa-kota.

Trek balapan di Isle of Man merupakan jalan raya, yang ditutup bila ada event balapan. Tak ada pembatas antara jalanan dengan penonton di sisi kiri dan kanannya. Sepanjang jalur banyak pepohonan, tiang listrik, perumahan penduduk, gedung perkantoran serta pertokoan. Belum lagi di beberapa titik trek melalui jalan naik-turun melewati lereng bukit bebatuan.

Bila pembalap terpeleset, fatal akibatnya. Nyawa bisa melayang. Trek Isle of Man berbeda dengan trek sirkuit balap motor atau mobil seperti di Malaga (Spanyol), Sepang (Malaysia), Sentul dan Mandalika (Indonesia), TT Assen (Belanda), Losail International (Qatar), Mugello (Itali), Twin Ring Motegi (Jepang) dan Sachsenring (Jerman). Sirkuit-sirkuit ini pada umumnya memiliki area gravel (berisi kerikil dan pasir) dan airfence (pagar terbuat dari bahan khusus) yang bisa menyelamatkan pembalap bila kecelakaan.

Dikutip dari Mirror.co.uk, sejak didirikan tahun 1907 hingga 2019, tercatat ada 258 pembalap tewas di jalur pegunungan Isle of Man. Mereka meregang nyawanya dari berbagai event, seperti Isle of Man Tourist Thropy (TT), Manx Grand Prix, dan Classic TT. Ini belum termasuk dengan angka kematian yang tak dilaporkan. Bila ditotalkan angka kematian di trek itu bisa mencapai 270 orang pembalap.

Tahun 2017 saja ada tiga pembalap event Classic TT tewas di Isle of Man. Mereka adalah Davey Lambert (Inggris), Joanchem van den Hoek (Belanda), dan Alan Bonner (Irlandia). Ketiganya tewas saat mengadu pacu di trek klasik yang biasa dipakai untuk Isle of Man TT, yaitu di jalur Snaeffel Mountain Course. Tahun 2018, dua pembalap lainya juga tewas, yaitu Dan Kneen (30) dan Adam Lyon.

Dan Kneen mengalami kecelakaan ketika melakukan sesi kualifikasi Superbike di lap pertama di lintasan sekitar Churctown dengan motor tunggangannya BMW Tyco pada 30 Mei 2018. Sedangkan pembalap kelas supersport asal Skotlandia, Adam Lyon, tewas saat melintas di lap ketiga di wilayah Casey pada 4 Juni 2018. Balapan yang horor terjadi saat diselenggarakan seri Isle of Man TT tahun 1970. Saat itu ada tujuh orang pembalap dunia tewas akibat kecelakaan. Saking berbahaya trek di Isle of Man, kebanyakan pembalap MotoGP enggan untuk menjajalnya. Bahkan, pembalap sekelas Valentino Rossi ciut nyalinya. Ia hanya berani menjajal trek itu ketika mengikuti parade keliling lintasan Mountain Course tahun 2009.

"Jika saya melewatkan sebuah apex (titik terujung sebuah tikungan), saya bisa kehilangan nyawa saya," ungkap Richard Quayle, mantan pemenang Isle of Man TT kepada New York Times pada 2018.

Akibat banyaknya pembalap yang tewas di Isle of Man, MotoGP menghapus kalender perlombaan di pulau yang masih kekuasaan Kerajaan Inggris itu. Namun, saat ini Isle of Man masih memperlombakan tujuh kelas balapan, yaitu Senior TT, Super Stock TT, Superbike TT, Supersport TT, Lightweight TT, Side Car TT dan Zero TT (balapan mobil listrik).

Dilansir situs resmi IOMTT.com, biasanya balapan di pulau itu diselenggarakan Mei-Juni setiap tahunnya. Isle of Man dijadikan arena balapan motor dan mobil sejak jalanan di Inggris dilarang digunakan ajang balapan tahun 1903. Akhirnya, Sekretaris Klub Otomotif Inggris Raya dan Irlandia, Sir Julian Orde, bekerjasama dengan otoritas Manx untuk menggagas balapan mobil di jalanan umum.

Ide itu lalu didukung dengan keluarnya Undang-Undang Jalan Raya tahun 1904 yang memberikan izin jalanan umum sepanjang 52,1m mil yang dikenal dengan lintasan Mountain Course di Isle of Man sebagai uji coba mobil Gordon Bennet. Balapan Isle of Man TT yang pertama diadakan pada hari Selasa 28 Mei 1907 dan disebut sebagai Trofi Turis Internasional Auto-Cycle.

Acara ini diselenggarakan oleh Auto-Cycle Club selama 10 putaran sepanjang 15 mil untuk sepeda motor ‘touring’ legal di jalan raya dengan peredam suara knalpot, sadel, pedal, dan spatbor. Baru tahun 1911, Isle of Man TT dipindahkan ke Snaefell Mountain Course yang jauh lebih lama dengan panjang 37,73 mil (60,72 km).

Dan Kneen mengalami kecelakaan ketika melakukan sesi kualifikasi Superbike di lap pertama di lintasan sekitar Churctown dengan motor tunggangannya BMW Tyco pada 30 Mei 2018. Sedangkan pembalap kelas supersport asal Skotlandia, Adam Lyon, tewas saat melintas di lap ketiga di wilayah Casey pada 4 Juni 2018. Balapan yang horor terjadi saat diselenggarakan seri Isle of Man TT tahun 1970. Saat itu ada tujuh orang pembalap dunia tewas akibat kecelakaan. Saking berbahaya trek di Isle of Man, kebanyakan pembalap MotoGP enggan untuk menjajalnya. Bahkan, pembalap sekelas Valentino Rossi ciut nyalinya. Ia hanya berani menjajal trek itu ketika mengikuti parade keliling lintasan Mountain Course tahun 2009.

"Jika saya melewatkan sebuah apex (titik terujung sebuah tikungan), saya bisa kehilangan nyawa saya," ungkap Richard Quayle, mantan pemenang Isle of Man TT kepada New York Times pada 2018.

Akibat banyaknya pembalap yang tewas di Isle of Man, MotoGP menghapus kalender perlombaan di pulau yang masih kekuasaan Kerajaan Inggris itu. Namun, saat ini Isle of Man masih memperlombakan tujuh kelas balapan, yaitu Senior TT, Super Stock TT, Superbike TT, Supersport TT, Lightweight TT, Side Car TT dan Zero TT (balapan mobil listrik).

Dilansir situs resmi IOMTT.com, biasanya balapan di pulau itu diselenggarakan Mei-Juni setiap tahunnya. Isle of Man dijadikan arena balapan motor dan mobil sejak jalanan di Inggris dilarang digunakan ajang balapan tahun 1903. Akhirnya, Sekretaris Klub Otomotif Inggris Raya dan Irlandia, Sir Julian Orde, bekerjasama dengan otoritas Manx untuk menggagas balapan mobil di jalanan umum.

Ide itu lalu didukung dengan keluarnya Undang-Undang Jalan Raya tahun 1904 yang memberikan izin jalanan umum sepanjang 52,1m mil yang dikenal dengan lintasan Mountain Course di Isle of Man sebagai uji coba mobil Gordon Bennet. Balapan Isle of Man TT yang pertama diadakan pada hari Selasa 28 Mei 1907 dan disebut sebagai Trofi Turis Internasional Auto-Cycle.

Acara ini diselenggarakan oleh Auto-Cycle Club selama 10 putaran sepanjang 15 mil untuk sepeda motor ‘touring’ legal di jalan raya dengan peredam suara knalpot, sadel, pedal, dan spatbor. Baru tahun 1911, Isle of Man TT dipindahkan ke Snaefell Mountain Course yang jauh lebih lama dengan panjang 37,73 mil (60,72 km).

Karena Perang Dunia I meletus, perlombaan di Isle of Man sempat vakum selama empat tahun dari 1915-1919. Begitu juga pada Perang Dunia II dari tahun 1940-1945. Isle of Man mulai buka dengan perlombaan Manx Grand Prix tahun 1946 dan Isle of Man TT tahun 1947 yang diperluas dengan format TT Clubman baru.

Barulah tempat ini menjadi arena balapan dunia, tak lagi diikuti pembalap Eropa sejak FICM menyelenggarakan Kejuaraan Dunia Grand Prix Sepeda Motor atau MotoGP. Tak hanya itu lintasan di pegunungan Isle of Man juga dijadikan tempat ajang adu cepat mobil balap Formula 1, Formula 2 dan Formula 3 sejak tahun 1977. Sejak pandemi COVID-19 menyebar ke seluruh dunia awal tahun 2020, semua seri balapan di Isle of Man dibatalkan. Hingga kini belum ada satu pun event balapan yang berlangsung di sana.