Ri Sol Ju terakhir terlihat lima bulan lalu saat menemani suaminya dalam kunjungan ke Istana Matahari Kumsusan untuk menandai peringatan 73 tahun berdirinya negara itu. 

Jenazah ayah Kim Jong Un, mantan pemimpin Kim Jong Il, dan kakek serta pendiri negara, Kim Il Sung, disemayamkan di monumen besar itu.

Ibu negara sebelumnya membuat penampilan reguler dengan suaminya, ikut dalam perjalanan diplomatik, termasuk pertemuan puncak dengan Presiden China Xi Jinping dan Presiden Korea Selatan Moon Jae-in pada 2018.

Namun, selama dua tahun terakhir, penampakan Ri semakin jarang. 

Februari tahun lalu, dia terlihat bersama Kim Jong Un di depan umum untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun di tengah meningkatnya spekulasi tentang kesehatannya.

Korea Selatan mengatakan kepada anggota parlemen pada saat itu bahwa ketidakhadiran Ri adalah karena alasan melahirkan, serta sebab pandemi COVID-19.