RIAU24.COM -  Ada laporan tentang 'kerusakan yang signifikan' di beberapa bagian negara kepulauan Pasifik Tonga setelah letusan gunung berapi besar dan tsunami pada hari Sabtu dengan Selandia Baru dan Australia bersiap untuk mengirim bantuan kemanusiaan di tengah komunikasi internasional yang terbatas. Selandia Baru mengatakan penerbangan pengintaian pada hari Senin telah menunjukkan abu tebal menutupi landasan pacu bandara utama di Nuku'alofa, yang perlu dibersihkan sebelum penerbangan bantuan dapat dimulai.

Pemerintah Tonga mengatakan bahwa pekerjaan sedang berjalan dengan tangan dan dapat diselesaikan pada hari Rabu.

“Selandia Baru siap membantu Tonga,” kata Menteri Luar Negeri Selandia Baru Nanaia Mahuta dalam pernyataan bersama dengan Menteri Pertahanan Peeni Henare, menambahkan bahwa citra dari penerbangan itu juga telah dibagikan dengan pihak berwenang di Tonga “untuk membantu dalam keputusan tentang dukungan apa paling dibutuhkan”.

Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, gunung berapi bawah laut, meletus pada hari Sabtu yang memicu peringatan tsunami di seluruh Pasifik. Letusan tersebut adalah yang terbesar sejak Pinatubo di Filipina pada tahun 1991 dengan ledakan dahsyat terdengar di Fiji lebih dari 750km (466 mil) jauhnya.

Letusan itu mengirimkan awan abu dan asap yang sangat besar ke udara dan memutuskan satu-satunya kabel komunikasi bawah laut Tonga, yang telah menghambat upaya untuk menilai skala bencana.

Henare mengatakan bahwa mengingat situasi komunikasi yang “menantang”, Selandia Baru memutuskan untuk mengerahkan dua kapal Angkatan Laut – sarat dengan air minum dan kebutuhan lainnya – sehingga mereka akan siap jika pemerintah Tonga meminta bantuan.

Kapal-kapal tersebut, salah satunya membawa tim survei dan penyelaman serta sebuah helikopter, meninggalkan Selandia Baru pada Selasa sore untuk perjalanan tiga hari. Sebuah pesawat angkut C-130 Hercules juga bersiaga untuk memberikan bantuan. “Air merupakan salah satu prioritas tertinggi untuk Tonga pada tahap ini,” kata Hanare. “HMNZS Aotearoa dapat membawa 250.000 liter, dan menghasilkan 70.000 liter per hari melalui pabrik desalinasi.”

Australia, sementara itu, sedang mempersiapkan sebuah kapal untuk ditempatkan dari kota pantai timur Brisbane. Komisi Tinggi Selandia Baru di Tonga mengatakan sebelumnya bahwa ada “ kerusakan yang signifikan ” di pantai barat negara itu, daerah yang dikenal sebagai rumah bagi beberapa resor, serta di tepi laut ibu kota, Nuku'alofa.

Angkatan Laut Tonga telah melaporkan kerusakan yang cukup besar di Kepulauan Ha'apai dengan tsunami yang diperkirakan setinggi antara lima dan 10 meter dan menyebar sejauh 500 meter ke daratan. Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) mengatakan penerbangan pengintai telah mengkonfirmasi "kerusakan properti yang substansial" di pulau terpencil Mango, yang merupakan rumah bagi lebih dari 30 orang, dan Fonoi, pulau lain dengan populasi sekitar dua kali lipat.

“Suar marabahaya aktif telah terdeteksi dari Mangga,” kata badan OCHA dalam sebuah laporan mendesak.

Dalam pembaruan hari Selasa, organisasi bantuan Selandia Baru, Dewan Pembangunan Internasional, mengatakan bahwa listrik dan jaringan telepon seluler lokal telah dipulihkan di Tongatapu meskipun koneksi belum stabil. Seorang wanita Inggris yang hanyut ketika dia mencoba menyelamatkan anjing-anjingnya dipastikan tewas, kata media Inggris mengutip saudara laki-lakinya. Belum ada laporan lain mengenai cedera atau kematian sejauh ini.

Tonga adalah rumah bagi lebih dari 100.000 orang yang tinggal di lebih dari 30 pulau berpenghuni.