“Saya memeluknya,” kata Palani. "Semua orang menangis."

Katarzyna Zdanowicz, juru bicara Penjaga Perbatasan Polandia di provinsi Podlaskie, mengatakan Zahir adalah satu dari sembilan orang yang dipastikan tewas di tanah Polandia sejak krisis perbatasan dimulai. Aktivis percaya jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi. Karena suhu telah anjlok dalam beberapa pekan terakhir, mereka mengatakan para korban mungkin terbaring di hutan, namun belum ditemukan.

“Mungkin saja jumlah sebenarnya [yang tewas] lebih besar,” kata Ela, seorang sukarelawan lapangan di Grupa Granica. “Jika bantuan akar rumput tidak ada, pasti jumlah ini akan jauh, jauh lebih besar.”

Warga Irak lainnya di tempat penampungan, yang meminta anonimitas, mengatakan mengingat bahaya perjalanan sejauh ini, dia akhirnya menyesali pilihannya untuk melarikan diri. "Mereka harus menutup rute ini," kata pria itu, yang merupakan anggota minoritas Yazidi yang teraniaya di Irak.

“Jika saya tahu jalannya akan seperti ini, saya tidak akan datang.”