Presiden Rodrigo Duterte terbang ke wilayah itu Sabtu dan menjanjikan bantuan sebesar 2 miliar peso ($40 juta). Dia bertemu pejabat di Kota Maasin di provinsi Leyte Selatan tempat dia dilahirkan. Keluarga Duterte kemudian pindah ke kota selatan Davao, di mana ia menjabat sebagai walikota lama sebelum naik ke kursi kepresidenan.

“Saat saya lahir ke dunia ini, saya memberi tahu ibu saya, 'Jangan tinggal di sini karena tempat ini sangat rawan topan,'” kata Duterte kepada para pejabat.

Pada kekuatannya yang paling kuat, topan itu membawa angin berkecepatan 195 kilometer (121 mil) per jam dan hembusan hingga 270 kph (168 mph), menjadikannya salah satu yang paling kuat dalam beberapa tahun terakhir untuk menghantam kepulauan yang rawan bencana, yang terletak antara Samudra Pasifik dan Laut Cina Selatan.

Banjir meningkat dengan cepat di kota tepi sungai Bohol, Loboc, tempat penduduk terjebak di atap dan di pepohonan. Mereka diselamatkan oleh penjaga pantai pada hari berikutnya. Di Kepulauan Dinagat, seorang pejabat mengatakan atap hampir semua rumah, termasuk tempat penampungan darurat, rusak atau tertiup angin seluruhnya.

Sedikitnya 227 kota dan kota kehilangan listrik, yang sejak itu telah dipulihkan hanya di 21 daerah, kata para pejabat, menambahkan bahwa tiga bandara regional rusak, termasuk dua yang tetap ditutup.

Kematian dan kerusakan luas yang ditinggalkan oleh topan menjelang Natal di negara yang sebagian besar Katolik Roma itu membawa kembali kenangan akan bencana yang ditimbulkan oleh topan lain, Haiyan, salah satu yang paling kuat dalam catatan. Itu melanda banyak provinsi tengah yang dihantam pekan lalu, menyebabkan lebih dari 6.300 orang tewas pada November 2013.