Meskipun Jepang telah menandatangani Protokol Jenewa 1925, yang melarang penggunaan senjata kimia, pembuatan dan penyimpanan senjata tidak dilarang. 

Tentara Kekaisaran Jepang memilih Pulau Okunoshima karena lokasi geografisnya yang proksimal jauh dari Tokyo dan daerah berpenduduk lainnya di Jepang.

Selama beberapa dekade, Okunoshima dijuluki sebagai Pulau Kelinci setelah masuknya kelinci. Meskipun ada banyak teori tentang keberadaan kelinci di pulau itu, sebagian besar orang mengklaim bahwa mereka dilepaskan setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua. 

Selama perang, kelinci ditangkap dan dibawa ke pulau itu sebagai subjek uji untuk senjata kimia. Namun, para ahli percaya bahwa setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua, segala sesuatu yang berkaitan dengan pabrik kimia termasuk kelinci terbunuh selama pembongkaran dan pembakaran pabrik.