Tetapi temuan ini menggarisbawahi kekuatan menghentikan kebiasaan itu sedini mungkin.

Semakin muda orang mulai merokok, semakin besar risiko mereka akhirnya meninggal akibat kanker. Di antara mereka yang memulai sebelum usia 18 tahun, risiko kematian akibat kanker meningkat setidaknya tiga kali lipat.

"Untuk orang-orang yang mengambil kebiasaan pada usia muda, sangat penting bahwa mereka berhenti sesegera mungkin," kata Thomson.

"Pesan yang dibawa pulang adalah bahwa tidak pernah terlalu dini dan tidak pernah terlambat untuk berhenti," kata Dr. David Tom Cooke, juru bicara sukarelawan untuk American Lung Association.

Merokok meningkatkan risiko berbagai kanker, termasuk usus besar, ginjal, kandung kemih, perut dan kanker pankreas. Tapi kanker paru-paru adalah kanker pembunuh teratas di antara perokok.