Di antara mereka adalah Samira yang berusia sembilan tahun, dari provinsi Badakhshan timur laut yang telah berada di panti asuhan selama hampir dua tahun setelah ayahnya meninggal dan ibunya tidak memiliki sarana untuk menghidupi saudara-saudaranya. Di taman bermain di luar pada hari yang sejuk di Kabul, dia bermain dengan intensitas yang sama seperti dia belajar, menyeringai lebar saat dia naik ayunan lebih tinggi. Meskipun usianya masih muda, dia sudah mengambil kelas tambahan dan ingin menjadi dokter ketika dia besar nanti.

"Saya ingin mengabdi pada tanah air saya dan menyelamatkan orang lain dari penyakit, dan saya juga ingin gadis-gadis lain belajar sehingga mereka menjadi dokter seperti saya di masa depan," katanya kepada Reuters , dengan seringai malu-malu. 

Panti asuhan seperti ini memainkan peran besar di Afghanistan, di mana puluhan ribu warga sipil tewas dalam perang yang telah menghancurkan negara itu selama lebih dari 40 tahun. Kurangnya dana, yang telah memukul badan amal, organisasi non-pemerintah dan warga Afghanistan biasa sejak gerakan garis keras Taliban mengambil kembali kendali negara, memaksa Maya ke dalam pilihan sulit.

Panti asuhan mencoba mengirim beberapa anak kembali ke kerabat yang relatif kaya, tetapi satu per satu mereka telah pergi. Menghadapi krisis ekonomi saat musim dingin mendekat, para pejabat Taliban telah mendesak pemerintah Barat untuk melanjutkan donasi bantuan dan meminta Amerika Serikat untuk mencabut blok lebih dari USD 9 miliar dari cadangan bank sentral Afghanistan yang disimpan di luar negeri.