RIAU24.COM - Seorang mantan pekerja pabrik di Tesla Inc. yang menuduh rasisme merajalela di jalur perakitan telah mencapai prestasi langka: memaksa pembuat mobil listrik untuk melawannya di pengadilan terbuka. Tetapi ketika Owen Diaz membawa kasusnya ke pengadilan juri mulai Jumat di San Francisco, dia menghadapi perusahaan yang hampir tidak pernah kalah dalam perselisihan di tempat kerja.

Dari hampir 90 keluhan arbitrase terkait ketenagakerjaan yang diajukan terhadap Tesla dari 2016 hingga Maret tahun ini, perusahaan tersebut menang dalam 11 kasus yang diputuskan oleh hakim pribadi setelah dengar pendapat tertutup, menurut data yang dikumpulkan oleh JAMS, penyedia layanan arbitrase yang menangani perselisihan perusahaan.

Tesla hanya kehilangan satu arbitrase - kasus yang sangat mirip dengan Diaz yang berakhir pada Mei dengan penghargaan $ 1 juta kepada mantan karyawan. Sebagian besar kasus lain diselesaikan atau ditinggalkan, ditarik atau diberhentikan tanpa sidang. Diaz dibebaskan dari kebijakan arbitrase wajib perusahaan dan dapat melanjutkan kasusnya di pengadilan federal karena dia datang ke Tesla sebagai kontraktor melalui agen kepegawaian.

Sidang akan mengadu tuduhan Diaz bahwa dia berulang kali disebut "N-word" dan julukan lain terhadap pembelaan Tesla bahwa itu tidak pernah dimaksudkan untuk mempermalukan dan menyakitinya atau mengabaikan hak dan keselamatan pekerja Afrika-Amerika yang ditempatkan oleh agen kepegawaian. Tesla tidak menanggapi permintaan komentar sebelum persidangan.

Beberapa hari kesaksian saksi dari rekan kerja, penyelia dan personel sumber daya manusia akan menyoroti keluhan bertahun-tahun dari pekerja kulit hitam bahwa manajer di pabrik Tesla di Fremont, California, menutup mata terhadap penggunaan hinaan rasial yang biasa di jalur perakitan. dan lambat membersihkan grafiti dengan swastika dan simbol kebencian lainnya yang tertulis di area umum.

Sekitar 10.000 orang bekerja di pabrik yang diakuisisi Tesla pada 2010.

Kasus ini juga dapat mendorong aktivis pemegang saham yang telah mendorong dewan Tesla, sejauh ini tidak berhasil, untuk mengadopsi lebih banyak transparansi tentang penggunaan arbitrase untuk menyelesaikan keluhan tentang pelecehan seksual dan diskriminasi rasial.

Dewan mendesak investor untuk menolak proposal semacam itu pada pertemuan pemegang saham untuk 7 Oktober bahkan ketika perusahaan besar Silicon Valley lainnya, dari Alphabet Inc. hingga Uber Technologies Inc., telah mundur dari penggunaan arbitrase wajib.

"Bagi Tesla, harus membela diri di mata publik sangat penting," kata Hilary Hammell, pengacara diskriminasi pekerjaan yang berbasis di Oakland, California di Levy Vinick Burrell Hyams LLP. “Fakta bahwa perjanjian arbitrase begitu umum dalam pekerjaan benar-benar melemahkan hak untuk mendapatkan pengadilan juri, terutama jika menyangkut hak-hak sipil kita.”

Ford Motor Co., General Motors Co., dan Fiat Chrysler Automobiles NV semuanya telah melawan keluhan bias rasial oleh pekerja pabrik, tetapi tidak satu pun dari kasus tersebut yang dibawa ke pengadilan.

Ini "cukup jarang" untuk tuntutan diskriminasi rasial seperti Diaz untuk diadili karena mereka biasanya diselesaikan di luar pengadilan atau dipaksa ke arbitrase, kata David Oppenheimer, seorang profesor di University of California di Berkeley School of Law. Tingkat kemenangan penggugat dalam gugatan diskriminasi tempat kerja di pengadilan adalah 30% hingga 35%, katanya.

Diaz, yang merupakan operator lift di pabrik Fremont, mengajukan kasusnya pada tahun 2017 bersama putranya dan seorang pria lain yang bekerja di pabrik tersebut. Putranya, Demetric, kemudian keluar dari kasus ini dan penggugat ketiga menyelesaikan dengan Tesla untuk persyaratan yang tidak diungkapkan, menurut catatan pengadilan.

Diaz ingin Tesla memberi kompensasi kepadanya atas tekanan emosional dan akan meminta juri untuk memberikan ganti rugi untuk mencegah kesalahan di masa depan. “Jumlah uang yang dipertaruhkan dalam sebagian besar kasus diskriminasi pekerjaan tidak substansial ketika Anda melihat aset majikan,” kata Oppenheimer.

Tesla telah mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa mereka telah mengambil tindakan segera untuk memperbaiki perilaku yang melanggar hukum di fasilitasnya dan menyangkal bahwa mereka bertindak dengan cara yang "jahat atau menindas" terhadap Diaz.

Perusahaan mengatakan "kurang pengetahuan" untuk mengatasi klaim Diaz bahwa rekan kerja menyuruhnya untuk "kembali ke Afrika," memanggilnya "N-word" dan meninggalkan patung rasis dan grafiti di kamar mandi dan di bal kardus yang menggambarkan sosok berkulit gelap dengan tulang di rambut dan bibir tebal, di samping kata "Booo!"

Untuk memperkuat klaim Diaz, pengacaranya telah menjadi saksi mantan pekerja lain yang mengklaim mereka menghadapi pola perilaku rasis yang serupa. Kasusnya adalah Diaz v. Tesla Inc., 17-cv-06748, Pengadilan Distrik AS, Distrik Utara California (San Francisco).