RIAU24.COM -  Sebuah studi baru menyoroti peran arus laut dalam pencairan di Antartika , salah satu ketidakpastian terbesar dalam prediksi model iklim.

Benua ini diketahui memiliki rongga laut tersembunyi yang penting untuk menilai kenaikan permukaan laut di masa depan.

zxc1

Lapisan Es Ross adalah salah satu lempengan es yang mengapung di Antartika, yang dianggap sebagai yang terbesar di Bumi dengan luas 480.000 kilometer persegi . Rongga laut yang tersembunyi terbentang 700km selatan dari pantai Antartika . Para ilmuwan kini telah mengukur dampak arus laut pada hal yang sama.

Studi kelautan Antartika

Lapisa Es Ross sebagian besar belum dijelajahi hingga saat ini. Terlepas dari penelitian baru-baru ini, satu-satunya ekspedisi lain ke rongga laut di bawahnya berasal dari tahun 1970-an. 

Pada saat itu, para ilmuwan dapat mengetahui bahwa rongga laut bukanlah bak mandi statis. Sebaliknya, ia memiliki lapisan massa air yang bervariasi, dengan suhu dan salinitas yang berbeda.

zxc2

Meskipun penelitian selanjutnya telah dilakukan dari tepi atau dari atas rak es tersebut, pengukuran langsung dari bawah lapisan es diperlukan untuk benar-benar memahami bagaimana pencairan es mempengaruhi sistem.

Pada tahun 2017, penulis laporan The Conversation mengklaim telah menggunakan jet air panas pada desain British Antarctic Survey, untuk mengebor es sepanjang 350 meter ke laut di bawahnya. 

Tim mampu melakukan pengukuran laut secara rinci. Bahkan meninggalkan beberapa instrumen untuk terus memantau arus dan suhu laut.

Lebih banyak data masih masuk melalui satelit.

Tim menemukan bahwa lautan tersembunyi di bawah lapisan es bertindak seperti muara besar dengan air laut yang relatif hangat (2℃) masuk ke dasar laut. 

Air laut yang hangat mampu ”berputar dekat dengan permukaan dalam kombinasi air lelehan dan air tawar sub-glasial yang keluar dari lapisan es dan fondasi berbatu yang tersembunyi di Antartika .”

Meskipun lapisan es melindungi rongga laut seperti itu dari angin kencang dan suhu udara beku Antartika , tidak ada cara untuk menghentikan pasang surut. 

Data baru sekarang menunjukkan bahwa pasang surut bertanggung jawab untuk mendorong rongga laut yang tersembunyi bolak-balik melewati dan mencampur bagian dari rongga laut.

Karena prosesnya bekerja setiap hari, para ilmuwan sekarang berurusan dengan teka-teki penghitungan mereka dalam proyeksi selama berabad-abad. Karena data membuktikan bahwa perubahan harian dapat bertambah, mencari solusi untuk masalah ini menjadi perhatian.

Dampak perubahan iklim Antartika

Data baru menunjukkan bahwa setiap parsel air tertentu menghabiskan satu sampai tiga tahun (sebelumnya diperkirakan 6 tahun) dalam membuat jalan melalui rongga. Hal ini penting dalam memahami peran lapisan es ini dalam kenaikan permukaan laut selama beberapa abad ke depan.

Penelitian menunjukkan bahwa kenaikan suhu atmosfer lebih dari 2°C akan menyebabkan lapisan es utama Antartika runtuh dan selanjutnya menambah kenaikan permukaan laut . Dengan kenaikan suhu yang sama, permukaan laut dapat naik hingga 3 meter pada tahun 2300, laporan tersebut memperingatkan.