Tetapi Taliban tidak pernah melonggarkan pembatasan yang awalnya diberlakukan, katanya, untuk memastikan bahwa kejahatan perang saudara tidak dapat diulang. Pembatasan itu termasuk melarang perempuan mengenyam pendidikan dan pekerjaan, kecuali dokter perempuan. Siapa pun yang tidak patuh bisa dipenjara atau dipukuli di depan umum.

Pemerintahannya selama enam tahun ditandai dengan penyalahgunaan etnis dan agama minoritas dan pembatasan kegiatan dan hiburan yang tampaknya tidak berbahaya seperti musik dan televisi. Bahkan olahraga sangat diatur, karena atlet pria diberitahu apa yang harus dipakai dan pertandingan dihentikan selama salat lima waktu.

Pada tahun 1999, PBB memberlakukan sanksi terhadap Taliban atas hubungannya dengan al-Qaeda, yang dipersalahkan atas serangan 9/11 di AS. Pada Maret 2001, Taliban memutuskan untuk menghancurkan patung Buddha bersejarah di provinsi Bamiyan, sebuah tindakan yang mengundang kecaman dunia.

Invasi 2001

AS menginvasi Afghanistan pada 7 Oktober 2001, setelah Taliban menolak untuk menyerahkan pemimpin al-Qaeda, Osama bin Laden, yang bersembunyi di Afghanistan setelah awalnya diundang kembali ke negara itu oleh mantan komandan Mujahidin Abdul Rab Rassool Sayyaf. Bin Laden dianggap sebagai dalang di balik serangan paling mematikan di tanah AS.

Menjelang invasi AS, kelompok tersebut telah meminta pemerintahan Presiden AS George W Bush untuk memberikan bukti peran bin Laden dalam serangan 9/11 dan kemudian untuk negosiasi dengan Washington. Bush menolak keduanya.