RIAU24.COM -  Menggigit medali adalah kebiasaan umum di Olimpiade tetapi biasanya diperuntukkan bagi pemenang dan bukan orang lain. Namun ini semua berubah ketika seorang walikota Jepang dihujani kritik karena menenggelamkan giginya ke dalam medali emas Olimpiade yang dimenangkan oleh tim softball wanita Jepang.

Menurut The Mainichi, Walikota Nagoya Takashi Kawamura menggigit medali pelempar Miu Goto yang berusia 20 tahun selama acara perayaan pada tanggal 4 Agustus, di mana pelempar itu mengunjungi pemerintah kota setelah kemenangan tim melawan Amerika Serikat di final.

Ketika Goto meletakkan medali di leher walikota, dia meraihnya dan berkata, "Ini berat", sebelum melepas topengnya dan tiba - tiba menggigitnya tanpa izinnya. Ia dituding oleh pengguna media sosial maupun atlet karena mengabaikan pembatasan Covid-19 dan kurang menghormati atlet.

Hal ini rupanya menyebabkan istilah "medali kuman" menjadi tren di media sosial Jepang.

Hal tersebut mendorong atlet anggar peraih medali perak Jepang Yuki Ota untuk berbagi pemikirannya melalui Twitter.

“Pertama, dia kurang menghormati atlet yang harus mengalungkan medali di lehernya sendiri atau meminta rekan setimnya untuk melakukannya sebagai bagian dari tindakan anti-infeksi. Dan sekarang dia menggigit medali? Itu tidak terbayangkan bagi saya,” katanya.

Sementara itu, peraih medali emas judo Jepang Naohisa Takato mengatakan bahwa “Saya menangani medali emas saya sendiri dengan sangat hati-hati agar tidak tergores. Saya akan menangis jika itu terjadi pada saya.”

Bahkan Toyota Motor Corp yang memiliki klub, Red Terriers yang bermain untuk Goto, telah mengkritik Kawamura, menyatakan dalam sebuah pernyataan, "Itu adalah tindakan yang tidak layak dan kurang menghormati" untuk upaya jangka panjang atlet yang membantu tim softball nasional meraih kemenangan. 

“Kami sangat berharap walikota dapat berperilaku sebagaimana mestinya sebagai pemimpin” 

Walikota berusia 72 tahun itu dilaporkan menerima ribuan keluhan dari pemerintah kota, sejak itu meminta maaf atas tindakannya melalui konferensi pers pada 5 Agustus dan menawarkan untuk membayar medali pengganti.

“Saya lupa posisi saya sebagai walikota Nagoya dan bertindak dengan cara yang sangat tidak pantas. Saya melihat medali emas yang saya kagumi dan bertindak berdasarkan dorongan hati. Saya membuat simbol kerja keras bertahun-tahun menjadi kotor. Saya minta maaf dari lubuk hati saya yang paling dalam,” katanya kepada wartawan.

Walikota juga dilaporkan telah berbicara dengan Yasuhiro Yamashita, presiden Komite Olimpiade Jepang, melalui telepon pada hari Kamis untuk meminta maaf serta mengirim surat permintaan maaf kepada Toyota. Sebuah pernyataan dari penyelenggara Tokyo 2020 pada hari Kamis mengatakan bahwa penggantian telah disepakati antara Komite Olimpiade Internasional (IOC) dan Goto, dengan IOC menanggung biayanya.