RIAU24.COM -  Kebakaran yang dipicu oleh angin panas melanda Italia selatan pada hari Kamis, sehari setelah stasiun pemantauan di Floridia, Sisilia melaporkan suhu 48,8C (119,8F) - tingkat yang diyakini beberapa ilmuwan bisa menjadi yang tertinggi dalam sejarah Eropa. Rekor suhu pada hari Rabu, yang masih perlu diverifikasi oleh Organisasi Meteorologi Dunia (WMO), dilaporkan dekat dengan kota Syracuse, di tenggara pulau Sisilia, saat antisiklon yang dijuluki "Lucifer" menyapu.

“Jika data divalidasi, itu bisa menjadi nilai tertinggi yang pernah tercatat di Eropa, mengalahkan rekor sebelumnya 48 derajat yang diukur di Athena pada 10 Juli 1977,” tulis ahli meteorologi Manuel Mazzoleni di 3Bmeteo.com, situs web spesialis.

Suhu diperkirakan akan tetap tinggi pada hari Jumat dan selama akhir pekan. Petugas pemadam kebakaran mengatakan di Twitter bahwa mereka telah memerangi lebih dari 500 kobaran api di Sisilia dan Calabria semalam, menggunakan lima pesawat untuk mencoba memadamkan api dari atas.

Mereka mengatakan situasi sekarang "terkendali" di pulau itu. Kebakaran memiliki dampak yang fatal, dengan jumlah korban tewas terkait dengan kebakaran hutan setidaknya empat orang selama seminggu terakhir. Seorang gembala berusia 77 tahun yang ditemukan tewas di wilayah selatan Calabria termasuk di antara para korban. Laporan mengatakan dia berada di sebuah rumah pertanian di mana dia tampaknya mencari perlindungan dengan kawanannya.

“Korban kebakaran lagi. Kami kehilangan sejarah kami, identitas kami berubah menjadi abu, jiwa kami terbakar,” Giuseppe Falcomata, walikota Reggio Calabria, sebuah provinsi di wilayah Calabria, menulis di Facebook.

Dia mengimbau masyarakat untuk menjauhi daerah yang terkena dampak.

Di dekat Catania, Sisilia, seorang petani berusia 30 tahun meninggal ketika ia terlindas traktornya saat memadamkan api. Kobaran api di Sisilia menghancurkan pepohonan dan mengancam properti di bagian selatan dan tengah pulau itu, lapor media setempat.

“Kita harus segera menanggapi keadaan darurat ini, memberikan bantuan ekonomi kepada mereka yang telah kehilangan segalanya,” kata menteri pertanian Stefano Patuanelli.

Dipicu oleh cuaca panas, kebakaran telah meletus di seluruh Eropa selatan dalam beberapa pekan terakhir, dengan kerusakan besar pada lanskap di pulau Sardinia Italia. Di Yunani, banyak desa di Semenanjung Peloponnese dievakuasi pada hari Rabu ketika petugas pemadam kebakaran yang kelelahan berjuang melawan kebakaran hutan selama sembilan hari berturut-turut. Di ujung lain Mediterania, kebakaran melanda kawasan hutan Aljazair utara pada Rabu, menewaskan sedikitnya 65 orang, televisi pemerintah melaporkan.