Kelinci langka itu kini telah dilepaskan kembali dengan aman ke hutan oleh penjaga taman, di lokasi yang dipilih berdasarkan data jebakan kamera yang ada. Anggota tim pelepasliaran, Herizal, yang seperti kebanyakan orang Indonesia menggunakan satu nama, mengatakan ini adalah pertama kalinya dia melihat kelinci belang meski sudah lebih dari delapan tahun berpatroli jauh di dalam taman nasional.

“Itu selalu baik untuk melepaskan hewan kembali ke alam liar – dan ini jauh lebih sedikit stres daripada melepaskan harimau. Kami membiarkannya pergi dan melihat sekeliling – dan kemudian mulai memakan daun. Sepertinya sangat santai,'' kata Herizal yang merupakan community ranger di salah satu Unit Perlindungan & Konservasi Harimau di taman nasional tersebut.

Tamen Sitorus, direktur taman nasional mengatakan dia bangga dengan stafnya karena menanggapi laporan ini dengan sangat profesional dan mengembalikan kelinci ke taman. “Saya berharap sampel yang diambil dan data lain yang dikumpulkan dapat bermanfaat bagi para ilmuwan Indonesia dalam membangun pengetahuan tentang hewan yang kurang dikenal ini,” katanya dalam pernyataan yang sama. 

“Sementara Kerinci Seblat (taman nasional) terkenal di dunia karena keanekaragaman hayatinya, hewan karismatik yang lebih besar seperti harimau, gajah, dan rangkong gadinglah yang biasanya menjadi berita utama. Orang-orang sering lupa bahwa taman ini juga melindungi spesies langka seperti kelinci belang sumatera dan habitatnya.”

Kelinci belang sumatera masuk dalam kategori Defisiensi Data dalam Daftar Merah IUCN. Populasi spesies ini tidak diketahui tetapi kelinci sangat langka sehingga foto pertama spesies ini di alam liar diambil pada tahun 1997. Sejak itu, kelinci hanya tertangkap kamera beberapa kali.