RIAU24.COM - Orang-orang bersenjata yang menangkap 121 siswa di sebuah sekolah menengah di barat laut Nigeria pada awal Juli 2021, telah membebaskan 28 remaja lainnya, kata seorang pejabat sekolah. Para penyerang menyerbu Bethel Baptist High School di barat laut Negara Bagian Kaduna pada 5 Juli 2021, menculik siswa yang sedang tidur di asrama mereka.

Penculikan itu adalah insiden terbaru oleh geng bersenjata berat, yang dikenal secara lokal sebagai bandit, yang telah lama mengganggu barat laut dan tengah Nigeria dengan menjarah, mencuri ternak dan menculik untuk uang tebusan, tetapi akhir-akhir ini menargetkan sekolah dan perguruan tinggi.

Joseph Hayab, salah satu pejabat senior di Bethel Baptist High School, mengatakan kepada kantor berita AFP pada hari Minggu bahwa 28 siswa telah dibebaskan dan dipersatukan kembali dengan orang tua mereka. “Para bandit membebaskan mereka kemarin (Sabtu) dan kami dapat mengirim bus gereja untuk pergi ke tempat para penculik menurunkan mereka untuk menjemput mereka,” katanya.

Polisi Negara Bagian Kaduna tidak segera dapat dihubungi untuk dimintai komentar ketika dihubungi oleh AFP. Hayab mengatakan 34 anak sekarang bebas, sementara 87 masih ditahan.

“Lima anak melarikan diri pada 21 Juli tetapi hanya dua yang ditemukan oleh polisi. Tiga lainnya berhasil ke sekolah sendiri. Mereka melarikan diri dari para bandit ketika mereka dikirim untuk mengumpulkan kayu bakar untuk memasak. Para bandit membebaskan seorang siswa dua minggu lalu dengan alasan kesehatan,” katanya.

Setelah penculikan, geng meminta sekolah untuk makanan dan uang tebusan untuk membebaskan para sandera.

zxc2

“Sebagai seorang pemimpin, saya akan berbohong jika saya mengatakan tidak ada uang yang terlibat tetapi saya tidak akan dapat memberi tahu Anda berapa banyak yang diberikan. Yang paling penting sekarang adalah membebaskan semua anak yang tersisa,” kata Hayab.

Radika Bivan, orang tua yang putrinya termasuk di antara mereka yang diculik membenarkan bahwa 28 dari mereka dibebaskan tetapi mengatakan dia tidak melihat anaknya di antara mereka.

Pihak berwenang Kaduna telah memerintahkan penutupan sekolah dan 12 lainnya di daerah itu setelah penculikan, tanpa mengatakan kapan mereka dapat dibuka kembali. Sekitar 1.000 siswa dan murid telah diculik di seluruh Nigeria sejak Desember.

Sebagian besar telah dibebaskan setelah negosiasi dengan pejabat lokal, meskipun beberapa masih ditahan. Presiden Muhammadu Buhari, yang mendapat kecaman karena meningkatnya ketidakamanan di negara itu, telah memerintahkan pasukan keamanan untuk memastikan pembebasan lebih awal dan aman bagi semua korban penculikan.