RIAU24.COM -  Pejuang paramiliter memaksa banyak orang keluar dari kota-kota pedesaan Kolombia 21 tahun lalu, mereka yang kembali takut hal itu akan terjadi lagi.


El Salado, Kolombia – Ketika Elias Torres, 76, berjalan di jalan-jalan yang hampir kosong di kota kecilnya, mayat-mayat yang pernah berserakan di jalan tanah masih menghantuinya.

Lebih dari 21 tahun yang lalu, milisi dari Pasukan Bela Diri Bersatu Kolombia (AUC) menyerang El Salado. Di sana, geng paramiliter sayap kanan mulai meneror, menyiksa, dan membantai penduduk kota Kolombia utara.

zxc1

Milisi membunuh sedikitnya 60 orang, sejumlah laporan menyebutkan korban tewas sekitar 100 orang. Banyak lainnya “menghilang”. Setelah pembantaian, milisi memaksa Torres untuk membersihkan mayat berdarah teman-teman dan keluarganya.

“Anda ingin melupakannya, tetapi Anda tidak bisa karena itulah yang kita alami dalam daging,” kenang Torres. “Bayangkan dipaksa untuk mengambil mayat teman-teman Anda karena beberapa kelompok bersenjata memberi tahu Anda 'Dapatkan ke sini dan ambil anjing-anjing yang tergeletak di sana.'”

Ribuan orang meninggalkan kota, meninggalkan kuburan massal dan rumah-rumah kosong membusuk dalam panas yang menyengat. Konflik selama beberapa dekade di Kolombia mengubah El Salado bersama dengan banyak kota lain di seluruh negara Amerika Selatan menjadi pueblos fantasmas, atau "kota hantu".


Saat kekerasan perlahan mereda dari wilayah tersebut, beberapa penduduk seperti Torres dan keluarganya mulai berhamburan kembali ke rumah. Tetapi kota itu sekarang khawatir bahwa sejarah akan terulang kembali dengan kekerasan kelompok bersenjata yang melonjak di Kolombia, produk dari proses perdamaian negara yang hancur.

“Kami masih harus menanggung beban dari semua yang kami jalani di sini, dengan ketakutan ini,” kata Torres. “Hidupmu tidak aman di mana pun jika terancam. Anda tidak aman di mana pun. ”

Ketika ratusan orang kembali ke rumah pada akhir tahun 2003, meskipun negara memberi tahu mereka bahwa itu tidak dapat menjamin keselamatan mereka, Yirley Velazco, penyintas lain dari El Salado, mengatakan bahwa itu tampak seperti tempat yang benar-benar baru.

“Pada hari kami kembali ke El Salado, kami tidak dapat menemukan rumah kami. Karena ilalang yang lebat … kami tidak bisa melihat rumah-rumah,” katanya.

Beberapa orang seperti Velazco mengatakan mereka kembali “karena cinta untuk tanah itu.” Orang lain seperti Torres kembali karena mereka dikucilkan dari masyarakat.

Paramiliter yang melakukan pembantaian pada tahun 2000 menuduh banyak warga sipil yang mereka bunuh memiliki hubungan dengan lawan mereka, Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC).



Setelah pembunuhan massal, Torres mengatakan tuduhan ini mengikutinya ke mana pun dia pergi, dan bahwa dia dan keluarganya diperlakukan seolah-olah mereka mengungsi karena mereka terkait dengan kelompok bersenjata.

Banyak lagi yang mengatakan melarikan diri ke kota baru, tanpa pekerjaan dan dengan pakaian di punggung mereka, menciptakan beban ekonomi yang melumpuhkan.

“Saya nyaris tidak bisa melewatinya,” kata Torres. “Yang saya bawa hanyalah keluarga dan pakaian saya. Tidak ada yang lain, karena kami harus meninggalkan semua hewan kami di sini.”

Tetapi di negara seperti Kolombia, di mana perdamaian telah lama rapuh, kembali ke komunitas seperti El Salado sering kali membawa risiko yang luar biasa. Elizabeth Dickinson, seorang peneliti Kolombia di International Crisis Group, mengatakan tempat-tempat seperti itu “akan selalu hidup dalam bayang-bayang ketakutan”.

“Dalam salah satu pueblos fantasmas ini, pada dasarnya seluruh populasi, pada satu titik atau lainnya, ditandai sebagai kelompok yang bersekutu atau distigmatisasi,” kata Dickinson. “Tanda itu dalam banyak hal tidak akan pernah hilang karena semua orang tahu siapa setiap orang.”

Hingga saat ini, kedamaian masih terasa belum menyentuh kehidupan para korban pembantaian. Hanya 1.200 dari 4.000 penduduk asli yang kembali. Fasad bangunan yang rusak menghiasi kota kecil itu.

zxc2

Torres mengatakan dia dan keluarganya tidak pernah pulih secara finansial.

Pada 2016, kesepakatan damai antara pemerintah Kolombia dan FARC membuat pertumpahan darah mereda sebentar.

Namun, perdamaian telah runtuh dalam beberapa tahun terakhir dan pemerintah telah gagal untuk membangun kehadirannya di daerah-daerah yang dianggap strategis untuk kelompok bersenjata, yang mengarah ke gelombang kekerasan baru yang melonjak di sebagian besar negara.

Wilayah Montes de María di mana El Salado terletak adalah salah satu daerah strategis tersebut – jalur perdagangan utama untuk narkoba, emas ilegal, dan banyak lagi.

Kehadiran negara yang berkurang dalam beberapa tahun terakhir telah membuka jalan bagi segelintir kelompok paramiliter untuk merebut kendali. Kepala di antara mereka di wilayah tersebut adalah kelompok yang menyebut dirinya Pasukan Bela Diri Gaitanista Kolombia (AGC), lebih dikenal sebagai "Klan Teluk" atau "Los Urabeños." Lainnya lebih kecil, geng kriminal retak yang tidak tertarik pada perdamaian.

“Kesimpulan dari sistem peringatan dini kami adalah bahwa jelas ada peningkatan kehadiran kelompok bersenjata dan terorganisir, dan peningkatan kehadiran ini jelas berarti risiko yang lebih besar bagi mereka yang tinggal di daerah tersebut,” kata Luis Andrés Fajardo, Deputi Ombudsman dari Kolombia, dengan lembaga pemerintah yang bertugas melindungi hak-hak sipil dan manusia.

Meningkatnya konflik kelompok bersenjata awal tahun ini menyebabkan jumlah orang yang meninggalkan rumah mereka di Kolombia menjadi lebih dari dua kali lipat jika dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2020, menurut data terbaru oleh PBB.


Damaris Martínez, seorang pengacara yang mewakili El Salado dengan Komisi Hukum Kolombia, menyuarakan keprihatinannya tentang meningkatnya jumlah pengungsi, mengatakan situasi di El Salado “sekali lagi menjadi sangat sulit.

[Kekerasan] menjadi lebih terlihat pada akhir tahun lalu,” Martínez menjelaskan. “Dan itu meningkat pada awal tahun ini, ketika pamflet tertulis ancaman, pesan teks, pesan WhatsApp, panggilan telepon dan ancaman pemerasan mulai muncul lagi untuk mengintimidasi orang.”

Sudah setidaknya lima keluarga telah melarikan diri dari El Salado. Salah satunya adalah Velazco's, yang telah menerima ancaman atas pekerjaannya sebagai pemimpin komunitas.

“Mereka menempelkan pamflet melalui pintu rumah saya dan ancamannya sangat buruk sehingga saya memutuskan untuk meninggalkan El Salado,” kata Velazco. “Saya memutuskan untuk meninggalkan segalanya demi keselamatan saya dan keluarga saya.”

Warga sipil lainnya dari El Salado telah memutuskan untuk tetap tinggal dan menghadapi ancaman keamanan yang meningkat, daripada mengungsi untuk kedua kalinya. Emerson Ramos, 39, berusia 18 tahun ketika pembantaian terjadi pada tahun 2000.

Keluarganya memutuskan untuk kembali karena kemiskinan yang mereka alami setelah mereka melarikan diri, meskipun paramiliter telah membunuh kakak laki-lakinya di lapangan sepak bola kota tidak jauh dari tempat tinggal Ramos sekarang.

Sejak 2018, keluarganya berada di bawah ancaman terus-menerus, dan keluarganya tidak yakin mengapa mereka menjadi sasaran. Tapi tanda-tanda ketegangan ada di mana-mana. Jalan-jalan kota tetap kosong, dan tentara bersenjata berdiri di belakang kebaktian gereja yang berlangsung di alun-alun yang berjarak 20 kaki (enam meter).

Sementara Ramos mengatakan dia mungkin pergi suatu hari nanti, dia tidak ingin melarikan diri seperti terakhir kali.

“Apa yang kami alami ketika kami mengungsi sangat tidak menyenangkan. Kami tidak dapat menemukan pekerjaan, kami tidak memiliki stabilitas,” katanya. “Itu sangat sulit, jadi kami tidak ingin harus menghidupkan kembali itu.”