RIAU24.COM -  Lebih dari 30 orang tewas dalam kerusuhan yang dipicu oleh pemenjaraan mantan presiden Afrika Selatan Jacob Zuma.

Para pengunjuk rasa bentrok dengan pasukan keamanan di beberapa daerah di Afrika Selatan dan para penjarah menggeledah pusat perbelanjaan pada hari Selasa ketika frustrasi atas kemiskinan dan ketidaksetaraan memuncak menjadi kerusuhan terburuk di negara itu dalam beberapa tahun, dengan jumlah korban tewas meningkat menjadi lebih dari 30.

Banyak dari kematian terjadi dalam kekacauan saat sejumlah orang menjarah makanan, peralatan listrik, minuman keras dan pakaian dari pusat ritel, kata perdana menteri provinsi KwaZulu-Natal Sihle Zikalala kepada pers pada Selasa pagi.

zxc1

“Kejadian kemarin membawa banyak kesedihan. Jumlah orang yang meninggal di KwaZulu-Natal saja mencapai 26 orang. Banyak dari mereka meninggal karena terinjak-injak saat orang menjarah barang-barang, ”kata Zikalala.

Mayat 10 orang ditemukan pada Senin malam setelah terinjak-injak di pusat perbelanjaan Soweto saat penjarahan berlanjut di provinsi Gauteng, kata perdana menteri David Makhura pada Selasa.

Para pejabat keamanan mengatakan pemerintah sedang bekerja untuk memastikan kekerasan dan penjarahan tidak menyebar lebih jauh, tetapi mereka berhenti mengumumkan keadaan darurat.

“Tidak ada ketidakbahagiaan atau keadaan pribadi dari orang-orang kami yang memberikan hak kepada siapa pun untuk menjarah, merusak dan melakukan apa yang mereka inginkan dan melanggar hukum,” kata Menteri Kepolisian Bheki Cele dalam konferensi pers.

Kekerasan dipicu oleh pemenjaraan mantan presiden Jacob Zuma saat para pendukungnya turun ke jalan minggu lalu, tetapi situasinya telah berkembang menjadi curahan kemarahan atas kemiskinan dan ketidaksetaraan yang terus-menerus di Afrika Selatan 27 tahun setelah berakhirnya apartheid.

Efek ekonomi dari pembatasan COVID-19 telah memperburuk masalah.

Presiden Cyril Ramaphosa mengumumkan Senin malam bahwa dia mengirim pasukan untuk membantu polisi yang kewalahan menghentikan kerusuhan dan "memulihkan ketertiban".

Pasukan bergerak ke titik api pada hari Selasa ketika polisi yang kalah jumlah tampaknya tidak berdaya untuk mencegah serangan dan penjarahan terhadap bisnis di provinsi asal Zuma, KwaZulu-Natal dan di provinsi Gauteng, di mana kota terbesar di negara itu, Johannesburg, berada. Kolom pengangkut personel lapis baja meluncur di jalan raya.

Fahmida Miller dari Al Jazeera yang melaporkan dari Johannesburg mengatakan penjarahan dan kerusuhan berlanjut sepanjang malam hingga pagi hari.

“Polisi sedang berusaha mengelola situasi. Penjarah mencoba mengakses toko dan toko bahkan dengan polisi di sekitarnya, ”kata Miller.

“Kami juga melihat massa mulai memusuhi polisi dan melempari mereka dengan batu. Polisi menggunakan peluru karet dan gas air mata untuk mencoba membubarkan mereka," tambah Miller.

zxc2

Toko-toko, pompa bensin, dan gedung-gedung pemerintah terpaksa ditutup. Penjarah membawa barang-barang mulai dari bir dan bahan makanan hingga peralatan rumah tangga, rekaman menunjukkan, dan setidaknya satu pusat perbelanjaan benar-benar hancur.

Di beberapa daerah kota pesisir Durban di mana toko-toko dijarah, tidak ada visibilitas polisi, kata kantor berita Reuters. Di sebuah mal di kotapraja Soweto Johannesburg, polisi dan militer berpatroli saat pemilik toko menilai kerusakan.

Cele mengatakan 757 orang telah ditangkap sejauh ini. Dia mengatakan pemerintah akan bertindak untuk mencegah kekerasan menyebar lebih jauh dan memperingatkan bahwa orang tidak akan diizinkan "mengolok-olok negara demokrasi kita".

Menteri Pertahanan Nosiviwe Mapisa-Nqakula, berbicara pada konferensi pers yang sama, mengatakan dia tidak berpikir keadaan darurat harus diberlakukan.

Zuma dipenjara

Zuma, 79, dijatuhi hukuman bulan lalu karena menentang perintah pengadilan konstitusi untuk memberikan bukti pada penyelidikan yang menyelidiki korupsi tingkat tinggi selama sembilan tahun menjabat hingga 2018.

Keputusan untuk memenjarakannya merupakan hasil dari proses hukum yang dilihat sebagai ujian kemampuan Afrika Selatan pasca-apartheid untuk menegakkan supremasi hukum, termasuk terhadap politisi yang kuat.

Tetapi setiap konfrontasi dengan tentara berisiko memicu tuduhan oleh Zuma dan para pendukungnya bahwa mereka adalah korban dari tindakan keras bermotif politik oleh penggantinya, Ramaphosa.

Kekerasan memburuk ketika Zuma menantang hukuman penjara 15 bulannya di pengadilan tinggi Afrika Selatan pada hari Senin. Penghakiman dicadangkan sampai tanggal yang tidak ditentukan.

Tetapi situasi yang memburuk menunjukkan masalah yang lebih luas dan harapan yang tidak terpenuhi yang mengikuti berakhirnya kekuasaan minoritas kulit putih pada tahun 1994 dan pemilihan Nelson Mandela dalam pemungutan suara pertama yang bebas dan demokratis di Afrika Selatan.

Ekonomi sedang berjuang untuk bangkit dari kerusakan yang ditimbulkan oleh epidemi COVID-19 terburuk di Afrika, memaksanya untuk berulang kali memberlakukan pembatasan pada bisnis yang telah merusak pemulihan yang sudah rapuh.

Krisis mungkin telah memperlebar jurang pemisah antara si kaya dan si miskin. Meningkatnya pengangguran telah membuat orang semakin putus asa. Pengangguran mencapai rekor tertinggi baru 32,6 persen dalam tiga bulan pertama tahun 2021.

Namun dalam sebuah pidato pada Senin malam, Ramaphosa mengatakan: "Apa yang kita saksikan sekarang adalah tindakan kriminalitas oportunistik, dengan sekelompok orang yang menghasut kekacauan hanya sebagai kedok penjarahan dan pencurian."