Hal ini karena lonjakan perburuan dan hilangnya habitat.

Menurut penilaian terbaru, jumlah gajah hutan Afrika turun lebih dari 86 persen selama periode 31 tahun. Sementara itu, populasi gajah sabana Afrika turun setidaknya 60 persen selama setengah abad terakhir.

Selain pemusnahan, opsi lain yang dipertimbangkan oleh otoritas Zimbabwe adalah memindahkan gajah dari daerah dengan populasi tinggi. Namun keduanya terkendala karena keterbatasan dana.