RIAU24.COM - Sebuah kapal kargo yang membawa berton-ton bahan kimia tenggelam di lepas pantai barat Sri Lanka, kata pemerintah dan angkatan laut negara itu, dalam salah satu bencana laut terburuk yang pernah terjadi di Sri Lanka. Para ahli penyelamat berusaha untuk menarik kapal kontainer yang dilanda kebakaran yang telah memuat bahan kimia ke laut dalam ketika kapal itu mulai tenggelam di pelabuhan utama Sri Lanka, kata para pejabat pada hari Rabu.

MV X-Press Pearl yang terdaftar di Singapura, membawa 1.486 kontainer, termasuk 25 ton asam nitrat, bersama dengan bahan kimia dan kosmetik lainnya yang dimuat di pelabuhan Hazira, India, pada 15 Mei.

Kapal itu berlabuh di lepas pantai barat pulau itu ketika kebakaran terjadi pada 20 Mei, ketika kapal itu berlabuh sekitar 9,5 mil laut (18 km) barat laut Kolombo dan menunggu untuk memasuki pelabuhan. Pihak berwenang telah memerangi kobaran api sejak saat itu, karena kontainer yang terbakar yang sarat dengan bahan kimia telah jatuh dari dek kapal, kata angkatan laut bulan lalu.

Air menenggelamkan quarterdeck MV X-Press Pearl pada hari Rabu, sehari setelah petugas pemadam kebakaran memadamkan kobaran api selama 12 hari. Juru bicara angkatan laut Sri Lanka Kapten Indika de Silva mengatakan kepada Al Jazeera bagian belakang kapal telah tenggelam dan mereka telah menghentikan penarikannya.

“Kapal itu sekarang sedang beristirahat di dasar laut. Tidak ada lagi penarik. Kami telah berhenti mencoba menariknya keluar dari perairan Sri Lanka,” katanya.

“Sekarang perhatian kami adalah tentang tumpahan minyak. Kami memantau ini dengan cermat dan sejauh ini kami belum mendeteksi adanya tumpahan. Ini akan menghancurkan jika itu terjadi, tetapi kami mengambil semua tindakan pencegahan.”