RIAU24.COM -  Ratusan orang mulai dari petani hingga anak sekolah mengubur pakaian dalam berbahan katun mereka di halaman belakang rumah dan akan digali kembali delapan minggu kemudian.

Hal ini merupakan bagian dari proyek sains warga yang disebut dengan Soil Your Undies Challenge yang dimulai di AS sebelum akhirnya menyebar di luar negeri dan Australia.
zxc1
Katun terbuat dari gula yang disebut seluosa, menjadikannya makanan ringan yang lezat bagi mikroba dan pasukan pengurai kecil lainnya yang hidup dalam tanah. Kondisi pakaian saat diambil akan menunjukkan kesehatan mikrobioma. Apabila sisa kain tidak banyak, berarti tanah sehat dan penuh aktivitas, begitu pula sebaliknya.

Oliver Knox, dosen senior di School of Environmental and Rural Science di University of New England di New South Wales, dan CottonInfo, program perluasan bersama industri kapas Australia, berada di belakang upaya tersebut, yang dimulai pada 2018 ketika Knox dan Sally Dickinson , seorang petugas penyuluhan regional dengan CottonInfo, bertanya kepada 50 petani apakah mereka bersedia mengubur pakaian dalam mereka untuk ilmu pengetahuan.

“Mereka tidak hanya melakukannya, tetapi mereka bersaing satu sama lain, mengatakan hal-hal seperti: 'Tanah saya lebih baik dari tanah Anda karena saya memiliki lebih banyak celana yang terdegradasi,'” kata Knox sambil tertawa.
zxc2
Mikrobioma tanah yang sehat adalah sumber kehidupan tanaman dan dapat mempercepat pertumbuhan dan bahkan meningkatkan ketahanan terhadap penyakit. Para ahli percaya bahwa hal itu juga bisa mempengaruhi kandungan nutrisi makanan kita.

Para petani yang uraian singkatnya menunjukkan kesehatan tanah yang buruk mulai mencari cara untuk meregenerasi lahan mereka, seperti dengan mengubah rotasi tanaman atau meninggalkan lebih banyak tunggul di tanah.

“Ini membuat mereka semua berpikir tentang tanah dan kami menyadari itu adalah cara yang indah dan dapat diakses untuk membuat penilaian tanah tersedia untuk publik,” kata Knox. “Itulah yang saya sukai dari proyek ini.”

Sejak itu, kampanye Soil Your Undies telah menyebar di antara komunitas pertanian yang terjalin erat dan sekolah-sekolah juga telah bergabung.

Diperkirakan 400 orang telah mengubur pakaian dalam mereka di seluruh benua, memungkinkan para ilmuwan untuk mengeksplorasi kesehatan tanah di berbagai bagian Australia, serta mengumpulkan data untuk penelitian lain. Orang-orang sekarang datang untuk mengirimkan hasilnya di peta CottonInfo.