Habitat yang masih asli saat ini, dengan jumlah spesies yang sama seperti pada tahun 1500 M, sebagian besar ditemukan di daerah yang dianggap kurang ramah bagi manusia, termasuk Gurun Sahara dan daerah dingin di Greenland dan Kanada utara.

Habitat utuh lainnya berada di daerah yang mengalami tekanan ekstrim dari deforestasi dan pembangunan, termasuk bagian dari Amazon di Amerika Latin.

Penulis berpendapat bahwa kawasan ini harus menjadi prioritas untuk konservasi di masa depan. Meskipun saat ini, hanya 11 persen dari area ini yang dilindungi, studi tersebut menemukan.

"Ide untuk fokus pada area utuh adalah agar Anda tidak perlu bekerja untuk menghilangkan jejak kaki manusia," kata Plumptre.

Beberapa ilmuwan, bagaimanapun, mempertanyakan angka yang sangat rendah tersebut, mengatakan bahwa hal itu dapat dikaitkan dengan penelitian menggunakan definisi yang sangat sempit dari "habitat utuh" - habitat yang memiliki koleksi lengkap hewan dan tumbuhan dalam sejarah.

“Kami membutuhkan tindakan praktis untuk memastikan spesies dan ekosistem bertahan,” kata Stuart Pimm, seorang ilmuwan konservasi di Duke University.