RIAU24.COM -  Ketegangan antara Rusia dan Barat meningkat pada hari Selasa karena kekhawatiran Moskow,  meningkatkan konfliknya dengan Ukraina di wilayah Donbas.

Berbicara kepada wartawan bersama Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba di markas NATO di Brussels, Sekretaris Jenderal aliansi Jens Stoltenberg menuduh Rusia telah memindahkan "ribuan pasukan siap tempur ke perbatasan Ukraina".

Stoltenberg mendesak Rusia agar melawan "pasukan Rusia yang tidak bisa dibenarkan" dan "massa terbesar" sejak Rusia mencaplok semenanjung Krimea selatan Ukraina pada Maret 2014, setelah pemberontakan yang menggulingkan mantan Presiden ramah Kremlin Viktor Yanukovych, dan meminta Moskow untuk berbalik arah.

"Rusia harus mengakhiri pembangunan militer ini di dan sekitar Ukraina, menghentikan provokasinya dan segera menurunkannya," kata Stoltenberg, menggambarkan pengerahan pasukan sebagai "sangat memprihatinkan".

Sementara itu, Moskow pada hari Selasa menuduh NATO dan anggota utama Amerika Serikat mengubah Ukraina menjadi "tong mesiu" dengan meningkatnya pasokan senjata, badan-badan Rusia melaporkan, mengutip kementerian luar negeri.

Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov mengatakan bahwa dukungan militer yang diberikan oleh Washington kepada Kyiv merupakan tantangan serius bagi Rusia, dan memperingatkan bahwa Moskow akan melakukan segala yang mungkin untuk memastikan keamanannya jika terjadi eskalasi dalam konflik Donbas.

Ryabkov juga mendesak Washington untuk memastikan dua kapal perang AS yang akan tiba di Laut Hitam minggu ini menjauh dari Krimea "demi kebaikan mereka sendiri", dengan mengatakan risiko insiden yang tidak ditentukan sangat tinggi.

“Sama sekali tidak ada yang bisa dilakukan kapal Amerika di dekat pantai kami, ini murni tindakan provokatif. Provokatif dalam arti kata langsung: mereka menguji kekuatan kita, mempermainkan saraf kita. Mereka tidak akan berhasil, ”kata Ryabkov seperti dikutip.

Pasukan pemerintah Ukraina telah memerangi separatis yang didukung Rusia di wilayah Donetsk dan Lugansk timur negara itu, yang merupakan bagian dari Donbas, sejak pemberontak merebut sebagian wilayah di sana pada April 2014.

Sementara gencatan senjata menghentikan perang skala penuh di daerah itu pada tahun 2015, bentrokan sporadis tidak pernah berhenti dan kekhawatiran akan meningkatnya permusuhan telah meningkat dalam beberapa pekan terakhir di tengah bentrokan garis depan yang baru dan pengerahan massal unit militer yang dilaporkan oleh Rusia di dekat perbatasan timur Ukraina dan di wilayah Laut Hitam Krimea.

Rusia mengatakan pergerakan pasukan tidak menimbulkan ancaman dan hanya bersifat defensif, menggambarkan mereka sebagai persiapan untuk latihan rutin. Moskow juga mengatakan unit militer akan tetap di sana selama itu memungkinkan.

zxc2

Sementara Moskow berulang kali membantah ikut campur di Donbas, Ukraina dan beberapa negara Barat mengatakan pasukan separatis di wilayah itu telah dipersenjatai, dipimpin, didanai dan dibantu oleh Rusia.

Permohonan NATO datang sehari setelah Kyiv menuduh Kremlin mengabaikan permintaannya untuk pembicaraan antara presiden kedua negara mengenai peningkatan militer. Kuleba dari Ukraina mengatakan pada hari Selasa bahwa Kyiv akan terus mencari solusi diplomatik untuk krisis tersebut.

Namun dia menambahkan bahwa sanksi ekonomi lebih lanjut terhadap Moskow dan lebih banyak dukungan militer dapat membantu melindungi Ukraina dari eskalasi. "Pada tingkat operasional, kami membutuhkan tindakan yang akan menghalangi Rusia dan yang akan berisi niat agresifnya," kata Kuleba pada konferensi pers.

Ukraina adalah sekutu NATO, tetapi bukan anggota. Dalam beberapa pekan terakhir, Kyiv telah mendesak aliansi tersebut untuk mempercepat keanggotaannya, dengan mengatakan itu adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri konflik di Donbas, sementara Moskow telah memperingatkan agar tindakan tersebut tidak dilakukan.

NATO telah memberi tahu Kyiv untuk fokus menggelar reformasi domestik dan mengembangkan kemampuan pertahanannya, agar dipertimbangkan untuk menjadi anggota. Natacha Butler dari Al Jazeera, melaporkan dari Paris, mengatakan komentar itu memperjelas Kyiv percaya dukungan saat ini dari NATO "tidak cukup jauh".

"Yang diinginkan Ukraina adalah dukungan penuh dari NATO," katanya. "Itu akan membuatnya menjadi anggota NATO, dan dengan cara itu akan terasa bahwa Rusia harus mundur dan menghentikan apa yang disebutnya ancaman terhadap kedaulatannya."

Biden mengusulkan pertemuan puncak
Presiden AS Joe Biden, dalam panggilan telepon dengan mitranya dari Rusia Vladimir Putin, menekankan "komitmen teguh" Washington untuk kedaulatan Ukraina dan menyatakan keprihatinan atas pembangunan militer Rusia, Gedung Putih mengatakan pada hari Selasa. "Presiden menyuarakan keprihatinan kami atas pembangunan militer Rusia yang tiba-tiba di Krimea yang diduduki dan di perbatasan Ukraina, dan meminta Rusia untuk mengurangi ketegangan," tambahnya dalam sebuah pernyataan.

Biden juga mengusulkan pertemuan puncak antara kedua pemimpin di negara ketiga. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, di Brussel untuk melakukan pembicaraan pada hari Selasa dengan para pemimpin NATO dan menteri luar negeri Ukraina, menggemakan Biden, mengatakan AS berdiri teguh di belakang Ukraina.

Blinken juga mengatakan dia akan membahas ambisi Kyiv untuk suatu hari bergabung dengan NATO - meskipun Prancis dan Jerman telah lama khawatir bahwa membawa bekas republik Soviet ke dalam aliansi Barat akan membuat Rusia marah.