RIAU24.COM -  China sedang merencanakan sebuah bendungan besar di Tibet yang mampu menghasilkan listrik tiga kali lipat yang dihasilkan oleh Three Gorges - pembangkit listrik terbesar di dunia - memicu ketakutan di kalangan pencinta lingkungan dan di negara tetangga India.

Strukturnya akan membentang di Sungai Brahmaputra sebelum jalur air meninggalkan Himalaya dan mengalir ke India, melintasi ngarai terpanjang dan terdalam di dunia di ketinggian lebih dari 1.500 meter (4.900 kaki).

Proyek di Medog County Tibet diharapkan mengerdilkan Bendungan Tiga Ngarai yang memecahkan rekor di Sungai Yangtze di Cina tengah, dan diperkirakan mampu menghasilkan 300 miliar kilowatt listrik setiap tahun.

Hal ini disebutkan dalam Rencana Lima Tahun ke-14 yang strategis di China, yang diluncurkan pada bulan Maret pada kongres tahunan para pembuat undang-undang terkemuka negara itu. Sungai, yang dikenal sebagai Yarlung Tsangpo dalam bahasa Tibet, juga merupakan rumah bagi dua proyek lain yang berada jauh di hulu, sementara enam lainnya sedang dalam proses pembangunan atau sedang dibangun.

Oktober lalu, pemerintah daerah Tibet menandatangani "perjanjian kerjasama strategis" dengan PowerChina, sebuah perusahaan konstruksi publik yang mengkhususkan diri dalam proyek pembangkit listrik tenaga air. Sebulan kemudian kepala PowerChina, Yan Zhiyong, mengungkapkan sebagian proyek tersebut kepada Liga Pemuda Komunis, sayap pemuda dari partai yang berkuasa di China.

Antusias tentang "wilayah terkaya di dunia dalam hal sumber daya hidroelektrik", Yan menjelaskan bahwa bendungan akan menarik tenaganya dari jatuhan besar sungai di bagian khusus ini.

Beijing mungkin membenarkan proyek besar-besaran itu sebagai alternatif ramah lingkungan untuk bahan bakar fosil, tetapi berisiko memicu penentangan kuat dari para pencinta lingkungan dengan cara yang sama seperti Bendungan Tiga Ngarai, yang dibangun antara tahun 1994 dan 2012.

Tiga Ngarai menciptakan waduk dan menggusur 1,4 juta penduduk di hulu. "Membangun bendungan seukuran bendungan super kemungkinan merupakan ide yang sangat buruk karena berbagai alasan," kata Brian Eyler, direktur program energi, air dan keberlanjutan di Stimson Center, sebuah wadah pemikir AS.

Selain dikenal dengan aktivitas seismik, kawasan ini juga memiliki keanekaragaman hayati yang unik. Bendungan itu akan menghalangi migrasi ikan serta aliran sedimen yang memperkaya tanah selama banjir musiman di hilir, kata Eyler.

Ada risiko ekologi dan politik, kata Tempa Gyaltsen Zamlha, seorang spesialis kebijakan lingkungan di Institut Kebijakan Tibet, sebuah wadah pemikir yang terkait dengan pemerintah Tibet di pengasingan yang berbasis di Dharamshala, India.

"Kami memiliki warisan budaya Tibet yang sangat kaya di daerah itu, dan setiap pembangunan bendungan akan menyebabkan kerusakan ekologi, menenggelamkan beberapa bagian dari wilayah itu," katanya kepada AFP.

"Banyak penduduk lokal akan terpaksa meninggalkan rumah leluhur mereka," katanya, seraya menambahkan bahwa proyek tersebut akan mendorong migrasi pekerja Han China yang "secara bertahap menjadi pemukiman permanen".

New Delhi juga khawatir dengan proyek tersebut. Partai Komunis China secara efektif berada dalam posisi untuk mengontrol asal-usul sebagian besar pasokan air Asia Selatan, kata para analis.

"Perang air adalah komponen kunci dari perang semacam itu karena mereka memungkinkan China untuk meningkatkan kekuatan hulu yang berpusat di Tibet atas sumber daya alam yang paling penting," tulis ilmuwan politik Brahma Chellaney bulan lalu di Times of India. Risiko aktivitas seismik juga akan menjadi "bom air berdetak" bagi warga hilir, ia mengingatkan.

Menanggapi gagasan bendungan tersebut, pemerintah India telah melayangkan prospek untuk membangun bendungan lain di Brahmaputra untuk menopang cadangan airnya sendiri.

"Masih banyak waktu untuk bernegosiasi dengan China tentang masa depan bendungan super dan dampaknya. Hasil yang buruk akan membuat India membangun bendungan di hilir," kata Eyler.