Dr Yolanda Holler-Managan, seorang ahli saraf anak dan asisten profesor pediatri di Fakultas Kedokteran Universitas Northwestern Feinberg, mengatakan dia tidak mengerti mengapa metode ini tidak akan berhasil untuk anak-anak juga. Pada kedua kelompok usia, saraf penciuman dapat beregenerasi setiap enam hingga delapan minggu. Saat saraf pulih, pelatihan dapat membantu memperkuat indera penciuman.

“Ini seperti membantu otot menjadi lebih kuat lagi,” katanya.

Akhir musim semi lalu (2020), ketika dokter mulai menemukan masalah bau dan rasa pada orang dewasa dengan Covid-19, Dr Kenny Chan, spesialis THT pediatrik yang mengawasi klinik baru di Colorado, menyadari bahwa ini bisa menjadi masalah pada anak-anak juga.

Sementara itu, Kepala Bedah Otolaringologi Kepala dan Leher Rumah Sakit Anak Seattle, Dr Kathleen Sie menyadari masalah ini ketika dia menerima email dari seseorang di pusat perawatan darurat setempat. Setelah membaca pesan tersebut, Dr Sie menelepon Dr Chan untuk membicarakannya.

Percakapan itu berkembang menjadi ujung tombaknya di sebuah klinik pelatihan penciuman di fasilitasnya. Kedua dokter harus menghadapi tantangan yang mungkin ditimbulkan oleh "pelatihan penciuman" kepada anak-anak.

Sebagai permulaan, beberapa pasien muda mungkin tidak tahu bagaimana mengidentifikasi aroma tertentu yang digunakan dalam tes orang dewasa - rempah-rempah seperti cengkeh, misalnya - karena mereka terlalu muda untuk memiliki kerangka acuan, kata Dr McClay.