“Kami menemukan tingkat yang lebih tinggi dari varian Afrika Selatan di antara orang yang divaksinasi dengan dosis kedua, dibandingkan dengan kelompok yang tidak divaksinasi. Ini berarti varian Afrika Selatan dapat, sampai batas tertentu, menembus perlindungan vaksin, ”kata Adi Stern dari Universitas Tel Aviv.

Para peneliti memperingatkan bahwa studi tersebut hanya memiliki ukuran sampel kecil orang yang terinfeksi dengan varian Afrika Selatan karena kelangkaannya di Israel.

Mereka juga mengatakan penelitian itu tidak dimaksudkan untuk menyimpulkan keefektifan vaksin secara keseluruhan terhadap varian apa pun, karena hanya melihat orang yang sudah dites positif COVID-19, bukan pada tingkat infeksi secara keseluruhan.

Pfizer tidak segera mengomentari studi Israel, yang belum ditinjau sejawat. Awal bulan ini, Pfizer dan BioNTech mengatakan data uji klinis mengisyaratkan bahwa vaksin COVID-19 mereka dapat melindungi terhadap B.1.351. Dalam uji coba dengan sekitar 800 peserta di Afrika Selatan, jumlah yang relatif kecil, perusahaan menemukan bahwa suntikan itu 100 persen efektif dalam mencegah penyakit.

Beberapa penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa tembakan Pfizer-BioNTech kurang efektif melawan varian B.1.351 dibandingkan varian lain dari virus corona, tetapi tetap menawarkan pertahanan yang kuat. Sedangkan untuk vaksin Moderna, perusahaan yang memproduksinya mengatakan pada akhir Januari bahwa vaksinnya efektif melawan strain Afrika Selatan.

Sementara ada penurunan enam kali lipat dalam antibodi penetral yang diproduksi terhadap varian Afrika Selatan, tingkatnya tetap di atas yang diharapkan dapat melindungi, kata Moderna. Sementara itu, vaksin Oxford-AstraZeneca menawarkan perlindungan sedikitnya 10 persen terhadap varian tersebut, saran para peneliti. Uji coba vaksin Johnson & Johnson, yang dibuat dalam kemitraan dengan Janssen Pharmaceuticals, menemukan bahwa vaksin itu sekitar 85 persen efektif dalam melindungi dari kasus parah COVID-19, dan 57 persen efektif melawan semua bentuk penyakit.