Pemberontak mengklaim membela hak-hak suku asli dan kelompok terpinggirkan lainnya, sementara pemerintah menyebut mereka sebagai ancaman keamanan internal terbesar India. Maois, juga dikenal sebagai Naxalites karena pemberontakan sayap kiri mereka dimulai pada tahun 1967 di desa Naxalbari di negara bagian Bengal Barat bagian timur, telah menyergap polisi, menghancurkan kantor-kantor pemerintah dan menculik para pejabat.

Mereka juga meledakkan rel kereta api, menyerang penjara untuk membebaskan rekan-rekan mereka dan mencuri senjata dari gudang polisi dan paramiliter untuk mempersenjatai diri.

Bulan lalu, sebuah bom pinggir jalan menewaskan sedikitnya empat polisi dan melukai 14 lainnya di distrik Narayanpur di negara bagian Chhattisgarh ketika mereka kembali dari operasi anti-Maois.