RIAU24.COM -  Orang-orang di bagian barat laut Sydney diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka pada tengah malam pada hari Minggu, karena hujan lebat terus melanda pantai timur Australia, memicu banjir yang menyebabkan kerusakan luas di seluruh wilayah tersebut.

Pihak berwenang mengeluarkan peringatan risiko banjir dan evakuasi di sekitar 12 wilayah di negara bagian New South Wales (NSW), di mana Sydney adalah ibu kotanya, dan memperingatkan tentang situasi yang berpotensi "mengancam jiwa" di wilayah tersebut.

Dean Storey, asisten komisaris di Layanan Darurat Negara Bagian NSW, mengatakan orang yang tinggal di zona evakuasi "harus segera pergi".

“Ini adalah situasi yang sangat serius,” katanya. “Semua komunitas perlu menyadari risiko mereka, dan merencanakan serta mempersiapkannya dengan semestinya.”

Perintah itu datang ketika Bendungan Warragamba, yang menyediakan persediaan air minum untuk Sydney, tumpah pada Sabtu sore, menyebabkan permukaan air naik di sepanjang sungai Nepean dan Hawkesbury.

Gladys Berejiklian, perdana menteri NSW, menyebut banjir sebagai "peristiwa langka yang terjadi pertama dalam 100 tahun".

“Meskipun kami tidak berpikir hal-hal akan memburuk di Pantai Utara bagian tengah, kondisi pasti akan terus berlanjut,” katanya dalam konferensi pers.

Sebanyak 4.000 orang lainnya mungkin diminta meninggalkan rumah mereka dalam beberapa hari mendatang, tambahnya. Biro Meteorologi mengatakan hujan lebat akan berlanjut selama sisa hari Minggu di Sydney dan di seluruh negara bagian, dengan beberapa daerah diperkirakan akan turun hujan hingga 200mm (7,9 inci). Layanan darurat mengatakan mereka telah menerima sekitar 600 panggilan dalam semalam untuk meminta bantuan; lebih dari 60 di antaranya adalah permohonan penyelamatan dari banjir.

Rekaman televisi dan media sosial menunjukkan air yang mengalir deras tidak menambatkan rumah, menelan jalan, merobohkan pohon, dan merusak infrastruktur jalan. Perdana Menteri Scott Morrison menyesalkan "pemandangan yang benar-benar memilukan" pada hari Sabtu dan menawarkan pasukan untuk membantu upaya darurat.

Cuaca ekstrem memengaruhi pengiriman vaksin COVID-19 Australia ke Sydney dan seluruh negara bagian dan mengganggu rencana negara itu untuk memberikan dosis vaksin pertama kepada hampir enam juta orang selama beberapa minggu ke depan.