RIAU24.COM -  Program vaksinasi di seluruh dunia telah terbukti mengurangi tingkat penularan COVID-19. Namun berita varian COVID yang bermunculan - dan menyebar dengan cepat - masih menjadi perhatian. Virus ini telah bermutasi. Dan, penyebaran virus corona menginfeksi semakin banyak orang, terutama di negara-negara yang lambat mengunci, memberlakukan jarak sosial atau menutup perbatasan.

Mutasi adalah perubahan acak pada DNA virus yang dapat mengubah bentuk dan perilakunya. Ketika virus menginfeksi sel manusia, tugas utamanya adalah menggandakan dan kemudian menyebar. Virus menginstruksikan sel yang terinfeksi untuk mulai membuat lebih banyak salinan dari dirinya sendiri yang kemudian menginfeksi sel lain dan akhirnya batuk, bersin atau bernapas, memungkinkan mereka untuk menginfeksi orang lain.

Replikasi virus terjadi dengan kecepatan yang relatif cepat. Sebagian besar kesalahan ini berbahaya bagi virus atau tidak berpengaruh, tetapi seiring berjalannya waktu, kemungkinan "kesalahan menguntungkan" - yang mungkin membuat virus asli lebih kuat atau menular - terjadi meningkat.

Berikut adalah varian baru yang diawasi para ahli.

- Varian Brasil (Varian P1)
Sesuatu yang buruk sedang terjadi di Brasil. Negara itu, yang menderita kerugian mengerikan selama gelombang pertama COVID-19 yang menyakitkan, sekarang mendapati negaranya terjerat dalam gelombang kedua yang lebih buruk.

Setelah AS, Brasil (populasi 213 juta) memiliki salah satu korban tewas COVID-19 terburuk di dunia, dengan lebih dari 11 juta orang dinyatakan positif dan lebih dari 270.000 meninggal.

Pemimpin Brasil, Presiden Jair Bolsanaro di masa lalu, menyebut COVID-19 sebagai "flu ringan". Dia juga berulang kali tampil di depan umum tanpa masker.

Baru-baru ini Bolsanaro pergi ke negara bagian barat tengah Goiás, di mana hampir 9.000 orang telah meninggal, dan mengatakan kepada orang-orang untuk "berhenti mengeluh" tentang wabah virus corona, sebuah tindakan yang dikutuk secara luas oleh negara lain. Selain itu, peluncuran vaksin di negara tersebut telah diliputi oleh masalah pasokan dan kemacetan dalam proses pengiriman, serta oleh rumor palsu seperti klaim bahwa vaksin tersebut akan mengubah manusia menjadi hewan.

Lebih buruk lagi, varian baru - yang dikenal sebagai varian P1 - kini telah muncul. Ini pertama kali diidentifikasi di kota Manaus Amazon pada bulan Desember dan dianggap lebih menular daripada virus asli, memungkinkannya menjadi strain dominan. Tidak ada bukti bahwa varian ini akan membuat Anda semakin tidak sehat, tetapi karena virus cenderung menginfeksi lebih banyak orang, ini pasti akan mengakibatkan lebih banyak kematian. Lebih dari 2.000 kematian setiap hari telah dicatat di Brasil, sebagian besar sebagai akibat dari strain baru ini.

Itu menyebar dengan cepat. Sejak Desember, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengidentifikasinya di negara lain, termasuk Kanada, Amerika Serikat, Inggris, Prancis, Jerman, Spanyol, Jepang, Meksiko, India, Italia, dan Republik Korea.

Varian baru telah membanjiri rumah sakit di Brasil. Dalam beberapa minggu setelah mengidentifikasi varian baru, Manaus melihat kasus mulai melonjak secara eksponensial, termasuk pada orang yang sebelumnya telah terinfeksi virus asli. Begitulah jumlah orang yang menjadi sakit sehingga kota kehabisan oksigen, meninggalkan dokter dengan keputusan yang menyakitkan untuk memutuskan siapa yang harus memberikan oksigen yang tersisa dan pasien yang sekarat karena sesak napas.

Varian P1 telah disebabkan oleh sejumlah mutasi, tetapi tiga, khususnya, menjadi perhatian para ilmuwan.

Yang pertama adalah mutasi E484K, yang juga telah diidentifikasi pada varian Afrika Selatan. Ini disebut mutasi “melarikan diri” karena mengubah bagian protein lonjakan virus yang diandalkan oleh sistem kekebalan kita untuk mengenali dan memulai tanggapan kekebalan kita. Perubahan ini mungkin berarti dapat menghindari respons imun yang dipicu oleh vaksin atau infeksi sebelumnya. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami ini sepenuhnya.

Protein lonjakan terletak di permukaan luar virus. Ketika virus memasuki tubuh manusia, virus harus masuk ke dalam sel untuk menginfeksi mereka. Ini dilakukan dengan menghubungkan protein lonjakannya ke reseptor di permukaan luar sel manusia, yang disebut reseptor ACE2.

Mutasi E484k telah mengubah protein lonjakan virus asli sehingga lebih mudah mengikat dan membentuk koneksi yang lebih kuat ke sel inang, membuatnya lebih menular. Mutasi yang sama juga berarti virus dapat menghindari antibodi penawar yang dibuat oleh infeksi virus korona sebelumnya dengan lebih efektif. Ini mungkin menjelaskan beberapa infeksi ulang di Manaus.

- Varian N501Y
Yang kedua adalah mutasi N501Y, yang juga hadir pada varian Inggris. Mutasi ini juga memengaruhi protein lonjakan virus korona, tetapi secara khusus "domain pengikat reseptor". Ini adalah bagian dari protein lonjakan yang membuat kontak dengan sel manusia, mengikatnya dan kemudian membiarkan virus masuk. Mutasi ini tidak hanya membuat virus mengikat lebih erat ke sel manusia, tetapi juga membuatnya lebih mungkin untuk tetap terikat padanya, sehingga meningkatkan kemungkinan infeksi. Mutasi ini telah memungkinkan varian Inggris menjadi strain dominan di Inggris dan kemungkinan besar yang membantu varian Brasil menjadi dominan di Manaus.

Menurut informasi dari Pemerintah Inggris, mutasi ini dapat membuat virus hingga 50 persen lebih menular daripada virus aslinya.

- Varian K417T
Varian K417T yang tidak dipahami dengan baik seperti dua lainnya. Ini juga terjadi di domain pengikat reseptor dari protein lonjakan dan dapat mempermudah virus untuk mengikat ke sel manusia, meningkatkan infektivitasnya. Diperlukan lebih banyak penelitian tentang mutasi ini, tetapi ada pemikiran yang menunjukkan bahwa, dikombinasikan dengan mutasi N501Y, akan meningkatkan kapasitas pengikatan virus ke sel manusia secara signifikan, membuat varian Brasil sangat berbahaya.

Para ilmuwan sedang bekerja keras untuk mengetahui apakah vaksin yang disetujui saat ini akan efektif melawan mutasi terakhir ini. Sejauh ini, telah dibuktikan bahwa semua vaksin menawarkan beberapa tingkat perlindungan terhadap penyakit serius tetapi perlindungan ini lebih rendah jika dibandingkan dengan varian tanpa mutasi ini.

Syukurlah, produsen vaksin mengatakan bahwa jika varian ini menjadi strain dominan virus pada umumnya, maka vaksin mereka dapat disesuaikan dengan cepat untuk mengakomodasi hal ini. Waktu yang diperlukan untuk melakukan penyesuaian ini akan berbeda dari satu vaksin ke vaksin lainnya. Pfizer dan Moderna, yang menggunakan teknologi messenger RNA, dapat dikerjakan lebih cepat - dalam enam minggu menurut Pfizer-BioNTech. Vaksin Oxford-AstraZeneca, yang menggunakan teknologi DNA, akan memakan waktu lebih lama dan pabrikan berharap untuk menyesuaikan vaksin untuk varian Afrika Selatan pada paruh kedua tahun ini.

Meningkatkan peluncuran vaksinasi di Brasil sekarang adalah kunci untuk menyelesaikan krisis ini karena, meskipun vaksin tidak sepenuhnya efektif melawan varian ini, apa pun yang dapat mengurangi penyakit parah dari COVID-19 dan mengurangi beban rumah sakit yang kewalahan akan membantu.

Negara lain, di mana varian telah diidentifikasi, berusaha keras untuk menahannya dengan mengidentifikasi dan mengisolasi mereka yang terinfeksi dan kontak dekat mereka. Masih harus dilihat apakah langkah-langkah ini akan cukup.

- Varian Inggris (Varian B.1.1.7) 
Meskipun Inggris telah dipuji karena peluncuran vaksinnya yang cepat, Inggris juga dikritik karena kegagalannya menerapkan tindakan penguncian dan jarak sosial cukup cepat tahun lalu. Ditambah dengan masalah dengan sistem Tes dan Jejaknya, ini telah menyebabkan Inggris (populasi hampir 67 juta) melihat salah satu tingkat kematian terburuk di dunia - jumlah kematian saat ini mencapai lebih dari 125.000 dan, pada puncaknya pada bulan Januari ketika program vaksin baru saja dijalankan, jumlah kematian harian adalah 1.300.

Varian Inggris yang baru (juga disebut varian B.1.1.7) pertama kali diidentifikasi pada September tahun lalu ketika hanya menyumbang satu dari empat diagnosis baru COVID-19. Namun, pada pertengahan Desember, ini telah meningkat menjadi hampir dua pertiga kasus baru di London, dan bagian tenggara Inggris sedang berjuang dengan lonjakan kasus baru. Sejak ditemukan, varian Inggris juga telah terdeteksi di AS, Kanada, Denmark, Prancis, Belgia, Spanyol, Finlandia, Nigeria, Ghana, Yordania, Australia, dan Singapura.

Sebanyak 17 mutasi teridentifikasi pada varian ini, dengan mutasi N501Y (juga terdapat pada varian Brasil, di atas) menjadi yang paling signifikan. Mutasi ini memungkinkan virus untuk membentuk ikatan yang lebih erat dengan sel manusia sehingga memungkinkan virus untuk memasuki sel dengan lebih mudah.

Karena semakin banyak orang yang terinfeksi varian baru ini di tenggara Inggris, dengan cepat menjadi versi virus yang dominan.

Kabar baiknya adalah bahwa respons imun yang dipicu oleh vaksin tampaknya efektif melawan varian ini. Sebuah studi oleh Pfizer menunjukkan respons imun yang baik pada orang yang telah diberi vaksin Pfizer dan kemudian terpapar mutasi N501Y. Namun, ia masih meneliti tingkat perlindungan yang tepat yang diberikannya terhadap mutasi ini. Sebuah studi oleh Universitas Oxford menunjukkan vaksin Oxford-AstraZeneca setidaknya 75 persen efektif melawan varian ini.

- Varian Afrika Selatan
Varian Afrika Selatan lebih mengkhawatirkan para ilmuwan. Ia tidak hanya memiliki mutasi N501Y (yang sama seperti di varian Inggris dan Brazil, di atas) yang membuatnya lebih mungkin untuk mengikat sel manusia dan karenanya lebih menular, ia juga mengandung mutasi E484K (seperti yang ditemukan pada varian Brazil ) yang berarti dapat menghindari beberapa respons antibodi yang dipicu oleh vaksin atau infeksi sebelumnya.

Vaksin terbukti kurang efektif melawan varian ini, tetapi dapat disesuaikan untuk mengatasinya jika diperlukan. Selain di Afrika Selatan, varian ini telah diidentifikasi di sejumlah negara di dunia termasuk Austria, Belgia, Kenya, Uni Emirat Arab, dan Jepang.

Seiring berjalannya waktu, kita cenderung melihat lebih banyak varian muncul. Oleh karena itu, diyakini secara luas bahwa, dalam jangka panjang, kami akan memerlukan suntikan penguat tahunan yang dirancang untuk memicu respons imun terhadap varian yang paling umum beredar di area tertentu, seperti vaksin flu tahunan yang disesuaikan dengan varian yang diperkirakan menyebabkan wabah flu setiap tahun.

Laporan Kemajuan: Varian baru dari Nigeria juga?

Saat kita berbicara tentang varian baru yang muncul, para ilmuwan di Inggris telah mengidentifikasi varian baru lainnya dengan mutasi yang berpotensi mengkhawatirkan. Dianggap berasal dari Nigeria, varian B1525 kini telah ditemukan di Denmark, Australia, dan AS. Varian ini juga memiliki mutasi E484K yang berarti dapat menghindari respon imun kita. Para ilmuwan sedang mempelajari varian baru ini segera untuk melihat kemungkinan penyebarannya dan menjadi strain dominan.

COVAX meluncurkan vaksin di Ghana
COVAX, organisasi yang didirikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia untuk memastikan akses yang adil terhadap vaksin di seluruh dunia, telah mulai mendistribusikan vaksin. Pada akhir Februari, sebuah pesawat yang membawa 600.000 dosis vaksin Oxford-AstraZeneca, dikirim oleh Serum Institute of India di Pune, mendarat di Accra di mana suntikan sekarang diberikan kepada petugas kesehatan garis depan, yang diprioritaskan oleh COVAX. negara pada contoh pertama. Ini hanyalah gelombang pertama yang dikirim dan dikirim di Afrika oleh Fasilitas COVAX sebagai bagian dari upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengirimkan setidaknya dua miliar dosis vaksin COVID-19 ke negara-negara miskin di seluruh dunia pada akhir tahun 2021.

"Kami tidak akan mengakhiri pandemi di mana pun kecuali kami mengakhirinya di mana-mana," kata Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direktur Jenderal WHO, dalam sebuah pernyataan pada akhir Februari. “Hari ini adalah langkah besar pertama untuk mewujudkan visi bersama kita tentang ekuitas vaksin, tetapi ini baru permulaan. Kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dengan pemerintah dan produsen untuk memastikan bahwa vaksinasi petugas kesehatan dan lansia sedang berlangsung di semua negara dalam 100 hari pertama tahun ini. ”

Ini adalah visi yang berani tetapi perlu dari sebuah organisasi yang memahami bahwa pandemi akan terus menjadi masalah bahkan bagi negara-negara terkaya dengan program vaksinasi berskala luas, jika tidak dikendalikan pada negara-negara termiskin juga.

Apakah vaksin benar-benar aman untuk semua kelompok etnis?
Hal pertama yang harus dikatakan adalah tidak ada bukti bahwa vaksin akan bekerja secara berbeda untuk kelompok etnis yang berbeda. Tingkat kemanjuran yang Anda lihat diterbitkan untuk setiap vaksin berlaku untuk semua etnis. Uji coba untuk setiap vaksin melibatkan orang-orang dari latar belakang etnis yang berbeda: 9,6 persen dari peserta studi Pfizer di beberapa negara berbeda berasal dari latar belakang Afrika Hitam dan 3,4 persen berasal dari latar belakang Asia.

Untuk vaksin Oxford-AstraZeneca, 10,1 persen peserta percobaan, sekali lagi dari beberapa negara berbeda, berkulit hitam dan 3,5 persen berasal dari kelompok etnis Asia. Efektivitas keseluruhan ditemukan sama di semua kelompok etnis dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa ini akan berubah saat vaksin diluncurkan di seluruh dunia.