RIAU24.COM -  Pantai berpasir di cagar alam Tyre di Mediterania adalah tempat bersarang bagi lebih dari satu spesies penyu yang terancam punah. Tapi sejak tumpahan minyak di lepas pantai Israel awal bulan lalu, pantai-pantai di Lebanon selatan juga tersapu endapan lumpur.

“Ini adalah penyu hijau, spesies yang terancam punah, mereka tidak pernah mati semuda itu,” kata Hassan Hamze, direktur cagar alam, sambil memegangi kura-kura berusia lima tahun yang tertutup ter di telapak tangannya. "Tapi Anda melihat lapisan bahan hitam ini menyelimuti dirinya."

Dilansir dari Aljazeera, Hamze menunjuk ke karapas penyu tempayan sepanjang satu meter (tiga kaki), juga terancam punah, dimasukkan ke dalam lemari es di ruang belakang kantornya. Dia mengatakan bahwa sementara otopsi untuk menentukan penyebab pasti kematian penyu sedang menunggu, setidaknya empat penyu hijau telah ditemukan tewas sejak tumpahan minyak.

Dewan Nasional Penelitian Ilmiah Lebanon mengatakan gelombang yang membawa tumpahan minyak menghantam sejauh 70m (230 kaki) dari garis air dan kerusakan tidak terbatas di selatan. Dikatakan bahan bakar berwarna hitam tersebut telah menyebar dari Naqoura, dekat Israel, sampai ke pantai di Beirut di utara. 

Lusinan sukarelawan telah melakukan tugas yang melelahkan untuk membersihkan pantai, tetapi merasa tidak mungkin untuk membersihkan pasir dari partikel minyak yang lebih kecil.

Berita tentang penyu mati sudah cukup buruk, tetapi kekecewaan para relawan muda yang memilah-milah pasir diperparah oleh fakta bahwa pantai di Cagar Alam Pantai Tirus juga merupakan tempat liburan mereka, dan menjadi kebanggaan di negara mereka yang sepertinya akan runtuh.

Sepotong pantai bersih dan empuk di selatan dipadati setiap musim panas oleh ratusan ribu orang Lebanon yang berbaring di pasir untuk berjemur dan melupakan kekhawatiran mereka tentang keruntuhan ekonomi negara, korupsi yang merajalela, dan campur tangan asing.

Penyu tiba pada bulan Mei. Untuk mempersiapkannya, para aktivis lingkungan akan mulai membersihkan pantai dari plastik dan sampah lainnya setidaknya sebulan sebelumnya.

Fatima Jaafar, seorang guru sains dan relawan Green Southerners, sebuah lembaga swadaya masyarakat yang bergerak di bidang lingkungan, adalah salah satu aktivis tersebut.

“Induk penyu sangat pilih-pilih di mana mereka menetaskan telurnya,” katanya. "Jika mereka merasakan sesuatu yang salah, mereka akan kembali bertelur di laut dan kita akan kehilangan seluruh generasi penyu."

Tahun ini, bagaimanapun, tugasnya menjadi semakin berat. Tim relawannya telah datang setiap hari selama seminggu terakhir ke pantai Al-Bakbook, tetapi sejauh ini mereka berhasil membersihkan hanya sekitar 500m dari bentangan sepanjang 3 km.

Dia mengatakan banyak partikel minyak terlalu kecil, tidak terlihat dengan mata telanjang, dan langsung melalui saringannya. Selain itu, angin telah memindahkan pasir dan menyembunyikan ter di lapisannya. Jaafar mengatakan kekhawatirannya adalah saat suhu naik, tar akan meleleh dan bercampur di pasir, mengubahnya menjadi racun selama beberapa generasi penyu.

Dia berjalan ke tempat di mana dia melihat kura-kura mati beberapa hari yang lalu. "Ada tar di atasnya, bahkan di mulutnya," katanya.

“Tahukah Anda, penyu yang lahir di sini kembali ke tempat kelahirannya untuk bertelur ketika sudah dewasa. Kami tidak akan kehilangan satu tetapi banyak generasi penyu yang terancam punah karena tumpahan minyak ini. "

Jaafar dan sukarelawan Green Southerners lainnya telah mengumpulkan 400kg tar tetapi khawatir itu masih jauh dari cukup untuk menyelamatkan kura-kura yang berharga itu. Beberapa rekannya menyalahkan Israel karena sengaja menyebabkan bencana lingkungan. Hassan Sharafeddine, sukarelawan lain, yang belajar teknik mesin di Iran, menyebutnya sebagai "plot Zionis".

"Ini tidak berbeda dengan menjatuhkan bom pada kami," katanya.

Hamze, direktur cagar alam, menuntut penyelidikan dan mengatakan kecuali ada penyelidikan internasional akan selalu ada keraguan bahwa tumpahan minyak mungkin disebabkan di anjungan rigging minyak lepas pantai Israel.

Israel, bagaimanapun, telah berjuang untuk membersihkan pantainya yang juga dilapisi dengan ter. Pemerintah Israel pertama kali mengidentifikasi kapal tanker Yunani sebagai kemungkinan penyebab di balik tumpahan minyak, tetapi setelah dibersihkan, Menteri Lingkungan Israel, Gila Gamliel, menuduh Iran melakukan "terorisme lingkungan".

Dia mengatakan ada cukup bukti tidak langsung untuk menghubungkan tumpahan minyak dengan kapal tanker milik Libya dan Suriah yang membawa minyak mentah Iran. Gamliel menuduh kapal itu mematikan alat pelacaknya dan menyimpan muatannya ke dalam ombak. Tuduhannya mendapat kejutan bahkan di dalam Israel, menurut pers lokal.

Hassan Dbouk - walikota kota Tirus yang berafiliasi dengan Gerakan Amal, sekutu Hizbullah yang juga menganggap Israel sebagai musuh bebuyutan - memeriksa kerusakan di cagar alam. Dia menolak tuduhan terhadap Israel, namun menganggapnya bertanggung jawab atas pengotoran pantai Lebanon.

“Itu datang dari Palestina,” katanya. "Ini kecelakaan tapi mereka yang menduduki Palestina bertanggung jawab."

Namun, mereka yang menjalankan Lebanon tidak berbuat banyak. Kementerian Lingkungan Hidup meminta Dewan Nasional untuk Riset Ilmiah untuk merilis laporan menggunakan gambar yang disediakan oleh citra satelit Eropa, tetapi tidak ada rencana yang koheren untuk meminimalkan kerusakan.

Pakar kelautan mengatakan lusinan relawan yang bermaksud baik tidak dapat menyelesaikan tugas raksasa dan ribuan pekerja berbayar dibutuhkan untuk pembersihan. Mereka mengatakan pemerintah harus mengiklankan pentingnya membersihkan pantai melalui kampanye kesadaran dan mendorong orang untuk bergabung dalam upaya tersebut. Mereka menambahkan bahwa air harus diuji untuk memastikan kerusakan akibat tumpahan minyak terhadap kehidupan laut. Tetapi tidak ada pemerintahan yang efektif di Lebanon dan negara itu sedang bergulat dengan berbagai krisis. Dalam beberapa minggu terakhir, pound Lebanon menyentuh 10.000 terhadap dolar Amerika Serikat, dibandingkan dengan 1.500 sebelum krisis ekonomi. Hampir tidak mungkin bagi orang untuk menjalani kehidupan yang layak dan banyak yang mengatakan mereka akan meninggalkan Lebanon jika mereka bisa.

Negara ini dengan cepat kehabisan cadangan dan pinjaman dari Dana Moneter Internasional tidak terlihat. Ketika krisis ekonomi memburuk dan negara itu tetap diisolasi untuk mengurangi penyebaran virus korona, warga Lebanon kembali turun ke jalan untuk melawan apa yang tampaknya akan kalah dalam pertempuran.

Garis pantai mereka yang terdiri dari pantai-pantai penyu berpasir - satu hal baik yang masih bisa mereka banggakan - sekarang tercemar oleh minyak, meskipun untuk kali ini krisis itu bukan akibat ulah Lebanon sendiri.