RIAU24.COM -  Ahli lingkungan Israel memperingatkan bahwa kesepakatan pipa minyak UEA-Israel mengancam terumbu karang Laut Merah yang unik dan dapat menyebabkan "bencana ekologi berikutnya".

Perjanjian untuk membawa minyak mentah Emirat dengan kapal tanker ke pipa di pelabuhan Laut Merah Eilat ditandatangani setelah kedua negara menormalisasi hubungan akhir tahun lalu dan akan mulai berlaku dalam beberapa bulan.  Dengan peringatan para ahli tentang kemungkinan kebocoran dan tumpahan di pelabuhan Eilat yang menua, dan kementerian perlindungan lingkungan Israel menuntut pembicaraan "mendesak" tentang kesepakatan itu, para aktivis dimobilisasi minggu lalu.

Di tempat parkir mobil yang menghadap ke dermaga minyak Eilat, mereka memprotes apa yang mereka lihat sebagai bencana yang menunggu untuk terjadi, meneriakkan bahwa keuntungan akan datang "dengan mengorbankan karang".

"Terumbu karang berada 200 meter (218 yard) dari tempat minyak akan diturunkan," kata Shmulik Taggar, seorang penduduk Eilat dan anggota pendiri Masyarakat untuk Konservasi Lingkungan Laut Merah.

"Mereka mengatakan tanker itu modern dan tidak akan ada masalah," katanya, menambahkan bahwa "tidak mungkin ada kerusakan".

Dia memperkirakan dengan proyeksi kedatangan dua hingga tiga kapal tanker seminggu, lalu lintas akan “back-to-back”.

Hal ini, kata dia, juga akan berdampak pada estetika kota yang mempromosikan pariwisata ekologis. “Anda tidak bisa menjual pariwisata ramah lingkungan jika ada kapal tanker minyak di dekat dermaga,” katanya.

UEA dan Israel menjalin hubungan September lalu sebagai bagian dari "Persetujuan Abraham" yang ditengahi AS.

Pada bulan Oktober, Eropa-Asia Pipeline Company (EAPC) milik negara Israel menandatangani Memorandum of Understanding (MoD) dengan entitas baru yang disebut MED-RED Land Bridge Ltd - usaha patungan antara perusahaan National Holding Abu Dhabi dan beberapa perusahaan Israel.

EAPC berencana untuk membawa minyak mentah dari UEA ke Eilat dan kemudian mengangkutnya melalui pipa ke kota Ashkelon di Mediterania di Israel untuk selanjutnya diekspor ke Eropa.

Taggar berargumen bahwa kesepakatan yang menguntungkan industri bahan bakar fosil dengan mengorbankan lingkungan "tidak sesuai dengan semangat zaman kita".

“Mungkin sudah tepat pada 1960-an dan 1970-an, sebelum kita menjadi negara maju,” katanya.

Aktivis berpendapat kesepakatan itu menghindari pengawasan ketat peraturan karena status EAPC sebagai perusahaan milik negara yang bekerja di sektor energi sensitif. Sementara populasi karang di seluruh dunia terancam oleh pemutihan yang disebabkan oleh perubahan iklim, terumbu di Eilat tetap stabil karena ketahanan panasnya yang unik.

Cagar karang pantai Eilat terbentang sekitar 1,2 kilometer (hampir satu mil) di lepas pantai kota, melindungi terumbu karang yang merupakan rumah bagi beragam kehidupan laut.

Tetapi kedekatan mereka dengan pelabuhan EAPC menempatkan mereka pada risiko besar, Nadav Shashar, kepala biologi kelautan dan bioteknologi di Institut Interuniversitas untuk Ilmu Kelautan Eilat, mengatakan kepada AFP.

Infrastruktur tidak disiapkan untuk mencegah kecelakaan dan hanya dirancang "untuk menangani polusi begitu sudah berada di dalam air," katanya. Shashar, salah satu dari 230 ahli yang mengajukan petisi kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menentang kesepakatan tersebut, berpendapat bahwa dengan peningkatan pengiriman, "akibatnya adalah kebocoran polusi minyak yang konstan".

Setelah kesepakatan dicapai pada bulan Oktober, EAPC mengatakan pihaknya dapat meningkatkan aliran minyak melalui Eilat sebesar "puluhan juta ton per tahun".

Saat dihubungi oleh AFP, perusahaan tersebut menolak untuk membahas spesifikasi kesepakatan tersebut tetapi menekankan bahwa peralatannya "canggih" dan memenuhi standar internasional. Kementerian perlindungan lingkungan mengatakan telah memenuhi peran pengawasannya tetapi juga menyerukan "diskusi mendesak dari semua badan pemerintah yang relevan" untuk meninjau kesepakatan itu.

Pembicaraan itu, kata sebuah pernyataan, "akan memeriksa semua sudut - termasuk sudut lingkungan - dari peningkatan volume minyak mentah yang diangkut".

Shashar mengatakan tujuannya bukan untuk menutup EAPC tetapi untuk "membatasi sejauh mana penggunaannya untuk sesuatu yang dapat ditangani". Beberapa aktivis telah menyuarakan pandangan yang lebih ketat, termasuk Michael Raphael dari gerakan Pemberontakan Kepunahan internasional. Raphael, yang datang ke unjuk rasa baru-baru ini dengan membawa pengeras suara, mengatakan dia bertujuan untuk membentuk bab Pemberontakan Kepunahan di Eilat untuk menolak kesepakatan UEA.

"Jika masalah tidak terpecahkan, kita harus menghalanginya," katanya. "Kami tidak hanya mendemonstrasikan ... kami mengganggu pekerjaan mereka yang mencemari."