Desember menyumbang jumlah kematian Rusia tertinggi sejak April - 44.435, menurut Rosstat. Saat itulah infeksi virus korona baru di Rusia melonjak dan para pejabat secara teratur melaporkan lebih dari 27.000 kasus baru setiap hari.

Data badan tersebut juga menunjukkan bahwa jumlah kematian dari semua penyebab pada tahun 2020 tumbuh sebesar 323.800, atau hampir 18%, dibandingkan tahun 2019. Wakil Perdana Menteri Rusia Tatyana Golikova mengatakan 31% dari kematian berlebih pada tahun 2020 ini disebabkan oleh COVID-19 yang “didiagnosis dengan jelas”.

"Menghitung mereka yang meninggal karena sebab lain tetapi dites positif COVID, (kematian orang dengan COVID-19) 50% dari kelebihan kematian pada 2020," kata Golikova. Hitungan Rosstat jauh lebih tinggi dari 77.068 kematian yang telah dilaporkan oleh satuan tugas virus korona pemerintah Rusia sejauh ini, termasuk kematian yang terjadi pada bulan Januari dan Februari. Pejabat Rusia menganggap perbedaan antara angka yang dilaporkan oleh satuan tugas dan Rosstat dengan metode penghitungan yang berbeda, dengan mengatakan satuan tugas hanya mencakup kematian di mana COVID-19 adalah penyebab utamanya.

Para pejabat juga mengatakan satuan tugas menggunakan data yang dikumpulkan dari fasilitas medis, sementara Rosstat mengambil nomornya dari kantor catatan sipil tempat pendaftaran kematian diselesaikan.

Rosstat mulai merilis pembaruan bulanan mendetail tentang kematian terkait virus pada bulan Juni, setelah jumlah kematian yang relatif rendah dari gugus tugas tersebut mengangkat alis di Barat karena penghitungan Rusia dari kasus virus korona yang dikonfirmasi menjadi salah satu yang terbesar di dunia.

Kritikus dan media Barat saat itu menuduh pihak berwenang Rusia mungkin telah memalsukan angka-angka untuk tujuan politik untuk mengecilkan skala wabah, tuduhan yang dibantah keras oleh para pejabat. Kremlin memuji langkah-langkah tanggapan pemerintah untuk kematian akibat COVID-19 yang rendah di Rusia, dan para ahli mengutip cara Rusia menghitung kematian akibat virus sebagai salah satu alasan di balik jumlah kematian akibat virus yang dilaporkan relatif rendah.